世界上大大都国度，都有本身的代表性动物，那些动物的象征性意义，也是国度文化象征的一部门。
尤其是在欧洲各个国度、民族，都有用动物做为象征的传统。 好比英国的知更鸟，法国的高卢鸡，美国的白头鹰等等。
还有些动物，因为奇特存在于某些国度，而成为了国度的代表性动物，例如中国的熊猫，澳大利亚的袋鼠等等。
若是您对加拿大不敷熟悉，您能否会因为某崇高羽绒服品牌而误认为加拿大鹅是加拿大更具代表性的动物？
▲加拿大鹅（加拿大雁）
其实，在加拿大，有另一种动物才是该法律王法公法定的象征性动物，它被印造在硬币上，邮票上，还会被绘造成各类心爱的卡通形象，做为旅游大使欢送来自世界各地的旅客，它是一种啮齿类动物——河狸。
▲加拿大河狸卡通形象
加拿大河狸，别号海狸，也叫美洲河狸，是仅次于水豚的世界第二大啮齿类动物，普遍散布在北美洲的河岸湿地、河流和溪流中。 1975年3月24日，加拿大议会通过《加拿大国度象征法》，正式确认河狸是加拿大主权的象征。
加拿大地大物博，无论是北极熊，驼鹿，以至是凶猛的加拿大鹅（加拿大雁），都已经为人熟知。 但为什么只要河狸，得到了政府的官方确认？河狸有何特殊之处？河狸与加拿大那个国度有什么深挚的汗青渊源？河狸若何影响了加拿大国度的开展过程？
1.加拿大河狸——动物界的土木建筑师加拿大河狸的特点，是它们有一条又扁又平的尾巴，那条尾巴就像是船桨一样，为河狸在水中泅水供给次要动力。
河狸的四颗门牙生长速度极快，所以它们需要不竭啃咬木头。 河狸啃树的才能很强，只需两个小时，就能够啃断水桶粗的大树。
然而河狸非常蠢萌，它们啃树的时候，无法判断树木的倒向，所以有良多河狸，是被本身啃断的树木，活活砸死的。
当然，河狸啃树是为了用树枝建造本身的“河狸水坝”，一个生态出亡所。 河狸水坝类似于人造湿地，能够贮存淡水，吸收温室气体，具有严重的生态意义。
▲河狸在河中搭建的水坝
河狸建造水坝，是为了革新本身的栖息情况，通过水坝来将本身的住所藏在水中，以此来避免天敌，庇护本身的平安。
加拿大河狸在阿尔伯塔省建造了一个宽度为850米的河狸水坝，在谷歌地图上明晰可见，堪称天然界的奇观。 因而，河狸被称为“动物界的土木建筑师”。
▲河狸搭建的全球更大水坝（长约850米），可在卫星地图上看到
河狸擅长改动保存情况、忠实并热爱家庭生活，那些都被视为加拿大的民族风致。 加拿上将河狸选为本身国度的象征，当然也是因为河狸关于加拿大那个国度的开展，有很强的汗青和现实意义。
2.早期原住民期间，河狸土著民族的“口粮”河狸是加拿大诸多土著民族的重要食物来源，在食物不敷丰硕的时代，原住民将河狸肉风干后保留起来，渡过漫长的冬季。
许多原住民还参与了和欧洲殖民者的外相商业，他们将河狸外相完好的剥下来，然后用来和殖民者交易获得兵器或其他生活必须品。
原住民会用粗造的网，或者由鹿角或者动物骨头造成的锋芒来捕获河狸。 有的猎人还会造做陷阱，放在河狸的水坝旁边。 更有猎人会模拟河狸幼崽的啼声，引诱成年河狸现身。
▲加拿大原住民协助欧洲殖民者捕获河狸
土著民族猎人在捕猎的时候，会特意选择成年，且较老的河狸，从而让年轻河狸得以继续繁衍，维护生态平衡。 然而跟着社会的前进，传统的捕猎体例被猎枪代替，而河狸也因而被大量捕杀。
3.殖民初期——欧洲人翻开北美大门的钥匙欧洲殖民者来到加拿大之后不久，就发现了河狸在皮草商业中的潜力。 其时，欧洲本土的河狸因为过度捕杀，几近绝种。 而北美河狸的呈现，点燃了欧洲商人大发横财的希望之火，河狸也被誉为“翻开北美大门的钥匙”。
雅克·卡地亚于1534年起头将加拿大的河狸皮草，销售回欧洲。 两年后，卡地亚带人拜候了易洛加人的村庄澳雪来佳（如今已成为加拿大蒙特利尔市区一部门），那个村庄的名字的含义就是“河狸之路”。
欧洲人在加拿大发现了庞大的商机：探险家和早期定居者与加拿大土著团体停止商业，将本身从欧洲带来的商品换成河狸皮草，再运回欧洲。
▲外相商业商人在阿尔伯塔收买河狸外相
尔后，河狸外相成为了皮草商业中最重要的商品。 在欧洲，河狸外相被认为是最有价值的商品。 在17世纪的欧洲，河狸毛皮造成的毡帽是威信的象征。
▲河狸外相成品
▲河狸皮大衣
现在全球更大毛皮商业公司的哈得逊湾公司，就是那一期间在英国成立的，其汗青比加拿大建国的时间还长出将近二百年。 哈德逊湾公司的标记上，还画着四只河狸。 因为河狸外相是其重要的商品之一。
▲哈德逊湾公司标记中有四只河狸
哈德逊湾公司控造了英占北美地域的外相商业，也间接承担了早期北美大陆开发的重任。 那家公司代表英国政府与原住民部落成立起了早期关系，包罗维持与欧洲其他政府的联络。
在欧洲大移民潮到来前，那家商业公司现实上成为了本地的政府，也是加拿大政府的雏形。
能够说，毛皮商业是北美地域最重要的经济开展形式之一，加拿大就是在皮草商业上成立起来的重生国度。 但是毛皮商业也对加拿大的生态情况及原住民的文化和民族习惯形成庞大的冲击和毁坏。
毛皮商业刚起头时，有大约600万只河狸生活在加拿大。 跟着过度捕杀，到十九世纪中期，河狸几乎灭绝了。 现在，加拿大政府采纳了许多庇护办法，整个加拿大的河狸种群数量再次激增。
4.加拿大省期间，第一个描画动物而非君主的邮票1841年，英国整合了本身在圣劳伦斯河上下流的几块殖民地，成立加拿大省。 1851年，加拿大省和其他几个英属殖民地，起头成立本身的邮政系统，而且发行本身的邮票。 而河狸，就是加拿大第一种被印在官方邮票上面的动物。
1851年，桑福德·弗莱明爵士设想了一枚价值3便士的邮票，卵形的图案中，包罗了一只河狸。 三便士河狸是世界上最早的图案邮票的例子之一，而且曲到1939年，仍是独一一种带有啮齿动物的邮票。
▲三便士河狸邮票
连系昔时如火如荼的外相商业，将河狸印在邮票上并非一件难以理解的工作。 但事实上，那种设想与昔时的支流设想大相径庭。 大部门英属殖民地，选择将英国国王，或者其他君主放在邮票上，而那张邮票是那是第一个描画动物而非君主的邮票。
因而，那张三便士河狸邮票，被认为是加拿大的第一枚邮票，具有重要的汗青意义。
5.加拿大独立之后，落第国徽却受法令认可1867年，加拿大联邦正式独立。 然而在1921年，加拿大创建国徽的时候，海狸却没有入选国徽设想。
加拿大国徽包罗了四个开创国的象征：英格兰的三头皇家狮子，苏格兰的皇家狮子，法国的皇家鸢尾花和塔拉的爱尔兰皇家竖琴。
此中，英格兰的狮子拿着皇家联盟的旗号，苏格兰的独角兽则拿着法国皇家的旗号。 国徽还包罗了四个开创国的花卉标记：英国玫瑰，苏格兰蓟，法国鸢尾和爱尔兰三叶草。 国徽顶部的皇家皇冠，象征着英国国王。
时任加拿大国务卿的托马斯·穆维，也是徽章设想委员会成员，曾直抒己见地指出，河狸做为老鼠的近亲，啮齿类家族的一员，是不合适入选加拿大国徽的。
▲加拿大国徽
然而河狸的重要汗青和现实意义，最末仍是得到了加拿大人的承认。 1937年，英国造币艺术家乔治·克鲁格·格雷，设想了正面印有加拿大河狸的五分钱硬币。 硬币正面描绘了一只正在啃食树木的河狸，它扁平的尾巴明晰可见。 曲到今天，那种硬币还在加拿大被广为利用。
▲1937年河狸五分硬币，背后是乔治六世头像
1975年，肖恩·奥沙利文鄙人议院提出，将河狸做为官方的国度象征之一。 奥沙利文称，该法案的目标是认可河狸是加拿大主权的象征之一，因为河狸在加拿大既有商品标记，又有文化标记。 在数百年前，休伦族人就将河狸做为部落的图腾来纪念，原住民也曾经利用海狸标记与第一批殖民者签订公约。
那项法案最末在议会通过，而河狸，也正式成为了加拿大国度象征的一部门。 1975年被戏称为“河狸元年”。 尔后，加拿大也发行了一些与河狸有关的邮票。
守旧派参议员妮可·伊顿于2011年提出，北极熊应成为加拿大的国度代表性动物，因为河狸关于加拿大的奉献，已经是19世纪前的老黄历了。 伊顿还指出，河狸修建水坝的行为，对公共财富和私有财富形成了严重财富丧失，她还称河狸为“牙齿缺陷的老鼠”和“长牙的暴君”。
伊顿指出，一个国度的符号，不是恒定稳定的，北极熊凭仗其力量，勇气，机智和威严，十分合适成为加拿大新的国度象征。
而伊顿的反对者，则强调河狸在加拿大建国史上，有至关重要的奉献。 同时举例说，像河狸一样，加拿大人因牙齿结实而标致而闻名。
其实大大都加拿大人暗示，那种争议其实是没需要。 既然各人都喜好北极熊，也许政府能够将北极熊做为弥补标记，但各人绝不该该丢弃可相信，勤恳，谦善的河狸。
▲加拿大议会所在建筑外墙上的河狸
