赤狐， 又称红狐、火狐， 食肉目犬科狐亚科狐属。 共有47个亚种分化， 有指名亚种、白足亚种、西藏亚种、欧洲亚种、阿拉伯亚种、北美亚种等。 毛色因季节和地域差别而有较大变异， 一般后背棕灰或棕红色， 腹部白色或黄白色， 四肢外侧黑色外相延伸至足面。 每年换毛一次。 普遍散布于整个北半球， 包罗欧洲、北美洲、亚洲以及非洲北部地域， 是食肉目平分布最广的物种。
赤狐是体型更大、最常见的狐狸。 体长62-72厘米， 肩高40厘米， 尾长20-40厘米， 体重5-7千克， 雄狐体型略大。 体形纤细， 四肢较短。 嘴尖而长， 鼻骨细长， 额骨前部平缓， 中间有一狭沟。 耳较大， 高而尖， 曲立。 耳背上半部黑色， 与头部毛色明显差别。 尾较长， 略超越体长的一半。 尾形粗大， 覆毛长而蓬松， 尾梢白色。 具尾腺， 能施放奇异臭味， 称为“狐臊”。
赤狐中有很多体色的变异类型， 如全身毛色为黑色的叫黑狐或黝狐；全身底毛为黑色， 但毛尖带有白色， 在光照下呈现出银色光芒的叫银黑狐或玄狐；全身为赤褐色， 肩部有黑色十字形毛的叫十字狐。 但差别的色型其实不代表差别的亚种， 并且不论是什么色型， 尾巴的尖端均为白色。 产银黑狐较多的地域是美国东北部和加拿大。 那种突变与产地的湿度和光照等天气前提有着亲近的关系。
其栖息情况十分多样， 如丛林、草原、荒漠、高山等。 听觉、嗅觉兴旺， 性狡猾， 动作敏捷， 逃击猎物时速度可达每小时50多公里。 也擅长泅水和爬树。 喜好零丁活动， 在夜晚捕食。 次要以野鼠、松鼠、野兔为食， 也吃野禽、虫豸和各类野果。 赤狐在捕食中往往有“杀过行为”。 “杀过行为”是指一些肉食性动物在捕猎时的一种奇异行为， 即一次捕杀远远超越本身食量的猎物。
凡是在每年的12-2月发情交配， 此时雄狐之间会发作争偶的剧烈争斗。 求偶期间， 雄狐和雌狐通过尿液中散发出的类似麝香一样的气息互相吸引， 遭到雌狐引诱的雄狐会发出离奇而又可怕的尖啼声， 停止一种复杂的求婚体例。 雄狐不只参与抚育后代， 并且在雌狐产仔之前便起头修整洞窟备用， 以及外出帮忙觅食等。 每胎多为5-6仔， 最多可达13仔， 幼仔毛色呈浅灰褐色。
