一项新的研究显示， 野马和驴子可以在戈壁中保存， 是因为它们的本能被唤醒——戈壁缺水情况中竟然能够找到地下6英尺深的水。
那种对地下水本能的探测促使他们“挖井取水”， 反过来还能够帮忙生活在统一干旱生态系统中的其他动物和动物。
（视频截图：Erick Lundgren）
那是悉尼科技大学的一个研究小组得出的结论， 他们查询拜访了北美索诺兰戈壁（Sonoran Desert）的一些旱地生态系统。
该研究的第一做者埃里克·朗格伦(Erick Lundgren)说， 马和驴的“戈壁挖井行为”是一种“经常被轻忽的生态系统工程形式”， 能够缓解水资本欠缺。 他第一次留意到那一现象是在亚利桑那州西部， 其时他是一名研究河流系统的现场手艺人员。
有时， 野马会成为本地生态系统的独一水源。 当水井逐步干涸时， 它能够成为重要树种的苗圃。
研究小组称， 大型陆生食草动物在其保存情况中饰演着重要角色， 但人们对它们在旱地生物群落中所起感化的领会有限。
从更新世晚期到大约12000年前， 世界范畴内的巨型动物， 十分大的动物数量急剧削减。
那招致了它们许多功用的丧失， 招致了更多的丛林封锁、野火和温带和热带系统动物种子传布的削减。
在旱地情况中， 水是次要的有限资本。 而一些大型动物， 如野驴、马和大象会按期“挖井”。 那些井深达6英尺， 以表露地下的地下水。
为了评估挖井对更普遍的景不雅的影响， Erick Lundgren和同事们查询拜访了北美索诺兰戈壁的几个地点。
他们察看了该地域的野马和驴的挖井， 发现由马设想的井增加了水的可用性——那对一些戈壁原生物种来说尤为重要， 因为在干旱期间， 它缩短了重要水源之间的总间隔， 有时还供给了本地独一存在的水。
做者认为， 马井的物种丰硕度和活动性高于附近的枯燥地点。 他们发现， 通过模仿天然洪水干扰， 烧毁的水井偶然会成为重要河岸树种的苗圃， 同时为生长在陆地和水的接壤处那些物种供给水资本。
研究成果颁发在《科学》（Science）杂志上。
