撒哈拉戈壁炎热干旱，天气极端，有时候几年都不下雨，植被稀少，不合适动物保存。但个子小、长相萌的沙猫，却偏偏在那里生活，而且靠着本身的前提，还混出一个“戈壁小霸王”的名号。
沙猫的中文学名叫沙丘猫，俗名戈壁猫，与荒漠猫名字类似，但却是两种差别的猫科动物。沙猫生活在茫茫戈壁里，次要散布在散布于非洲北部，阿拉伯半岛中部和西南亚。
沙猫的家园，是贫瘠的戈壁，严峻缺水，温差很大，更高可达50多摄氏度，更低到达零下10摄氏度。在戈壁里，那种呆萌的小猫咪是若何保存的？
沙猫其实是娇小心爱的喵星人，体重在1.5-3.5公斤之间，比家猫还小，比黑足猫要大一点，成年的沙猫看上去也像一只幼猫，个子总也长不大。
为了适应戈壁里恶劣的天气前提，沙猫使出了满身解数，从身体构造到保存技能，都进化出恰如其分的感化。
全身毛发是沙黄色的，眼角长有一条黄褐色的条纹，四肢上长有黑色条纹。毛发的颜色跟戈壁的颜色附近，当它卧在戈壁中不动，你就难以发现它。沙黄色的毛发是它的假装庇护色，还能帮忙它捕猎。
浓密的毛发帮忙沙猫抵御夜晚零下的温度，就连脚趾间也长着毛发，笼盖了足垫，就像穿了毛鞋子，白日在被晒烫的沙子上行走，不怕热。
大脑袋、大眼睛、大耳朵，让它看上去很呆萌，但其实它的大耳朵，让它拥有了非分特别好的听力，能够探测到沙土中猎物发出的细微声音，随时通过声音来分辨四周的情况。
耳朵内侧长着浓密的白色毛发，能够抵挡风沙，尤其是沙尘暴来袭时，不让沙子吹进耳朵里。
因为戈壁里十分干旱缺水，沙猫的泌尿系统，尽可能地少排尿液，所以沙猫能够长时间不饮水，仅从猎物身上获取水分就足够了。
戈壁里白日温度高得吓人，沙猫习惯待在植被下、石头下，或沙洞里，遁藏高温。到了晚上，气温降下来了才进来捕食，在大约16平方公里的领地里行走，寻找猎物。
沙猫会捕食沙鼠等小型啮齿类动物，以及小型鸟类，也会捕食各类爬虫类，如蜥蜴与蛇。话说，沙猫固然体型小，长相呆萌且乖，但捕食时可凶猛了。
沙猫擅长捕蛇，见到蛇类，就快速跑过去，以迅雷不及掩耳之势猛击蛇的头部，然后一口咬住蛇的后颈，尖利的牙齿一会儿把蛇给咬断了，痛快利落，毫不牵丝攀藤。
沙猫吃蛇就像吃辣条，就算是毒蛇它也不怕，将其猎杀后，一口一口渐渐吃着，享受甘旨。同是猫科动物的兔狲，看上去可凶了，但也只是捕鼠兔、旱獭吃。而沙猫捕蛇更简单粗暴，凶猛异常。
恰是凭着凶悍的捕蛇“手段”，沙猫被本地游牧民族称为“猎蛇者”，同时也坐稳了“戈壁小霸王”的宝座。
不外，沙猫究竟结果太娇小了，面临毒蛇它不怕，但是面临体型较大的蛇，它就要预估捕猎风险了，晓得本身打不外，就溜之大吉。
沙猫习惯独来独往，单独待在洞窟里，单独去捕食。它们擅长挖洞，总在戈壁里的植被丛下挖洞，一个洞窟有多个收支口。
荒漠猫会并吞旱獭的洞窟，而沙猫则会并吞戈壁狐狸、戈壁刺猬等啮齿动物的洞窟，把他人的“家”占为己有后，会对其停止革新、扩大，改成合适本身栖身的洞窟。
沙猫靠爪子挖洞，挖出的洞窟不单单是为了满足栖身的需求，更是为了埋食物。当沙猫捕到较多的猎物时，就会用小爪子在沙子里刨啊刨，挖出一个沙洞，将吃不完的食物埋在沙子里，饿了再刨出来吃。
此外，沙猫还会埋本身的粪便。一些大型猫科动物，会用粪便来标识表记标帜领地，但沙猫把本身拉的粪便埋到沙子里，是为了隐藏行迹，不让天敌发现本身的意向。再加上，身体轻、足底有毛，沙猫走过的路都不会留下印记，动物学家难以逃踪，更是增加了奥秘感。
每年的春季，是沙猫的繁衍季，那段时间公猫与母猫会短暂相伴。交配后母猫怀孕，而公猫会自行分开，恢复独身生活。
生育幼崽的使命，端赖母猫单独完成。虽然沙猫个子小，年龄长大了，身段也长不大，但是却比力多产，一胎大约生1-5只幼崽都是一般的，据生物学家的研究，最多的一次记录，沙猫一胎就产下了8只小猫。
刚出生的幼崽，大约39-80克，十分玲珑心爱。小猫咪跟着母猫生活，常常待在洞窟里，有时候会在母猫的看顾下，到洞口周边玩耍。
5周大摆布，沙猫幼崽就学会了挖洞那一项保存技能。4个月摆布，幼崽就都具备了独立保存的才能，然后分开母猫，起头去闯荡，成立本身的领地，过独立的生活。
看到沙猫捕蛇，不管有毒没毒都照吃不误，就觉得它非常凶猛，但究竟结果身段娇小，所以沙猫也有很多天敌。
野狗、狼、猛禽等都是沙猫的天敌。所以沙猫在戈壁里行走，仍是非常小心隆重的，一走出洞窟，就会习惯性地察看四周情况。若是在外边碰到天敌，沙猫就会卧在植被下，或者卧在沙子上一动不动，让本身融入戈壁中，不被天敌盯上。
然而，威胁沙猫保存的，并不是天然界的天敌，而是人类的捕猎。20世纪初，因为沙猫其实太心爱了，有的人就像养着它当宠物。但沙猫其实不能适应人工饲养，很快就会死去。为了得到更多的沙猫，人们不竭去野外捕获。1940年，巴基斯坦境内的沙猫灭绝了。
沙猫被世界天然庇护联盟列为“近危物种”，有很多动物庇护者在为庇护沙猫而勤奋。
雪灵谷天然尝试室/出品
参考材料：大天然杂志、动物学、Wildscreen
