因为不不变的海冰，帝企鹅比来放弃了南极洲的一个次要繁衍地。 图片来源：CHRISTOPHER WALTON
本报讯南极洲极具魅力的帝企鹅被认为出格容易遭到天气变革的影响，因为变暖的海水正在融化它们保存和繁衍所需的海冰。现在，那些帝企鹅已经放弃了它们更大的一块栖息地之一 ——3年来，在那里繁衍的企鹅几乎没有孵化出任何新的雏鸟。
科学家指出，虽然那一成果不克不及间接归罪于天气变革，但它对那种更大的企鹅物种来说绝对是一个不祥的征兆。
凡是情况下，帝企鹅在寻找配头、繁衍后代和养育幼仔的过程中，需要终年连结固态的海冰。关于那些南极鸟类位于威德尔海哈雷湾的第二大聚居地来说，那一需求现在已成为一个关键问题。
从2015年起头，那里的海冰已经被由强烈厄尔尼诺引发的风暴所毁坏。厄尔尼诺是一种承平洋周期性变暖的现象，它改动了全球的天气形式。
为了摸清帝企鹅种群的保存情况，英国剑桥南极查询拜访局的遥感专家Peter Fretwell对2009年至2018年的高分辩率卫星图像停止了阐发。那些图像展示了企鹅个别以及群体的情况。
按照Fretwell的估量，在那段时间里，那个帝企鹅种群里有14000只到25000只成年个别和雏鸟。然而，Fretwell发现，自2016年以来，那个帝企鹅种群的数量已经下降到几乎为零。而且他几乎没有看到小企鹅降生，Fretwell认为那是帝企鹅“史无前例”的繁衍失败期间。
Fretwell和英国南极考察队企鹅生态学家Phil Tranthan于4月25日在《南极科学》杂志收集版上陈述了那一研究功效。
并未参与该项研究的美国西雅图华盛顿大学企鹅生态学家Dee Boersma暗示：“因为我们对帝企鹅大大都繁衍地域的种群数量趋向知之甚少，因而那不是一个好动静。”
凡是而言，繁衍失败自己可能不会对该物种产生持久影响。Boersma指出：“因为有些帝企鹅个别的寿命超越了30年，因而那些企鹅应该还有其他的繁衍时机。”
之前栖息在那里的许多企鹅似乎正在迁往位于55公里外的另一个比来的企鹅种群——跟着哈雷湾企鹅数量的削减，那里的企鹅数量增加了10倍。
然而研究人员暗示，那种变革仍然令人担忧，因为人们凡是认为威德尔海的那部门区域相对来说与发作在那片大陆其他处所的海冰猛烈变革没有关系。
“我原认为威德尔海是我们能看到帝企鹅的最初几个处所之一，”Tranthan说，“但那些企鹅仍然懦弱的事实令人惊讶不已。”
帝企鹅是企鹅家族中个别更大的物种，一般身高在90厘米以上，更大可到达120厘米，体重可达50千克。其形态特征是脖子底下有一片橙黄色羽毛，向下逐步变淡，耳朵后部最深，全身色泽协调。颈部为淡黄色，耳朵的羽毛鲜黄橘色，腹部乳白色，背部及鳍状肢则是黑色，鸟喙的下方是鲜桔色。帝企鹅在南极严寒的冬季冰上繁衍后代，雌企鹅每次产1枚蛋，雄企鹅孵蛋。雄帝企鹅双腿和腹手下方之间有一块充满血管的紫色皮肤的育儿袋，能让蛋在情况温度低达零下40摄氏度的低温中连结在温馨的36摄氏度。
帝企鹅是群居性动物。每当恶劣的天气降临，它们会挤在一路防风御寒。它们能够潜入水底150米至500米，最深的潜水记录以至可达565米。帝企鹅次要以甲壳类动物为食，偶然也捕食小鱼和乌贼。它们是独一一种在南极洲的冬季停止繁衍的企鹅，在南极以及四周岛屿都有散布。（赵熙熙）
相关论文信息：
DOI:10.1017/S0954102019000099
《中国科学报》 (2019-04-26 第2版 国际)
