研究人类进化更好的办法之一是将我们与进化过程中与人类亲近相关的物种停止比力。 那种相关性能够帮忙科学家切确地确定人类进化到今天的基因原因，但那个范畴太窄了，可能也十分难以界定。
为领会决那个问题，斯坦福大学的研究人员开发了一种比力基因差别的新手艺。 通过那一手艺的两组独立尝试，研究人员发现了人类和黑猩猩之间新的基因差别。 他们发现sstr2基因和EVC2基因的表达存在显著差别，sstr2基因调理大脑皮层神经元的活动，在人类中与阿尔茨海默氏症和精神团结症等神经精神疾病有关。 EVC2基因与脸型有关。
研究成果别离颁发17日的《天然》和《天然·遗传学》杂志上。
《天然》杂志的论文详细介绍了那项新手艺，它涉及到将人类和黑猩猩的皮肤细胞交融在一路，那些皮肤细胞被润色成类似于干细胞的细胞，能够被刺激转化成各类其他类型的细胞(虽然不是完好的有机体)。
在颁发在《天然遗传学》上的尝试中，研究小组将它们的交融细胞诱导成颅神经嵴细胞，那些细胞在颅骨和面部产生骨骼和软骨，并决定面部外不雅。
在交融的细胞中，研究人员发现了一种基因表达路子，那种路子在细胞的黑猩猩基因中比在人类基因中更活泼——有一种叫做EVC2的特定基因，在黑猩猩中的活性似乎是6倍。 现有的研究表白，具有非活性EVC2基因的人比其别人的脸更平，那表白该基因能够解释为什么人类比其他灵长类动物的脸更平。
瞻望将来，研究人员正在勤奋将交融细胞分化为其他细胞类型，如肌肉细胞、其他类型的神经元、皮肤细胞和软骨，以扩大对人类奇特特征的研究。
编译/前瞻经济学人APP资讯组
