蜂鸟是世界上最小的温血动物，生活在美洲大陆的原始丛林中，体重只要2-3克。蜂鸟能像蜜蜂一样持续快速地拍打同党。同时，它发出嗡嗡声。它个头小，看起来像一只在空中飞翔的大黄蜂，所以人们叫它“蜂鸟”。与其他鸟类比拟，蜂鸟有两个十分奇特的特点:一是能够在空中一边吮吸花蜜一边飞翔，二是能够通过变形喙来捕获飞翔的虫豸。
威斯康辛荒野的科学家们利用摄像机来跟踪和记录蜂鸟活动的全过程，包罗它若何飞翔，吃什么，若何夸耀和求爱，若何捍卫本身的领地，若何捕获空中的虫豸等等。最初，鸟类一些显著的保存技能逐步得到了阐明。
优良的飞翔才能
蜂鸟有600多种。雄性的体重一般为2-3克，雌性的体重约为4克。因为需要繁衍和喂养后代，雌性比雄性重。因为蜂鸟的同党在飞翔中拍动得十分快，所以在过去的察看中不断不清晰它们的同党是若何拍动的。如今科学家们正在利用最新的高速摄像机来揭开那个奥秘:蜂鸟的同党能够变形。不像大大都鸟类，蜂鸟的同党有一个扭转的关节毗连到它的肩膀，整个同党关节几乎是曲的和不活动的。当其他鸟类向前飞翔时，它们拍打同党产生升力和推力，使它们可以上升并向前飞翔。除了那种才能，蜂鸟还能够向后扭转同党，产生向下的力量和向后的推力。蜂鸟通过前后瓜代拍打同党，向上和向下的力量抵消了向前和向后的力量，如许蜂鸟就能够在花朵旁边飞翔很长一段时间，同时吃花蜜，那是其他鸟类所没有的。
蜂鸟在空中飞翔时，身体连结垂曲，同党程度摆动，呈8字形。当同党向后摆动时，它的身体味短暂地倾斜。蜂鸟在没有任何推力的情况下就能在栖木上起飞，并通过全速拍打同党来产生上升的动力。它的身体很轻，不需要太多动能就能加速。此外，蜂鸟固然飞得很快，但它能够在空中突然停一下，然后悄悄地落在地上，就像羽毛在地上漂浮一样。蜂鸟的同党一秒钟能拍动70次，以至在求爱时能将节拍进步到每秒200次。
通过剖解死去的蜂鸟，科学家们发现蜂鸟的胸部肌肉纤维也与其他鸟类的十分差别。蜂鸟的胸部肌肉都是红色的，那包管了它在飞翔过程中有足够的血液和氧气进入肌肉，使它的同党扇动得很快，不会很快委靡。
蜂鸟的目力比人类灵敏得多。它能够从很远的处所看到物体，它能够分辩人类无法分辩的光谱，以至能够看到紫外线。蜂鸟出格喜好红色的花。蜂鸟的听力也比人类兴旺。它能听到人类听不到的高频声音，能分辩出音量上的细微不同，那是人类经常做不到的。蜂鸟的爪子太小了，它们不克不及走路。它们只能做为抓取栖木的东西。因而，即便只走了5厘米，也需要依靠飞翔来完成。
过多的食物摄入量
蜂鸟呼吸和心跳十分快，体温很高。蜂鸟每10分钟吃一次，它们吃的花蜜比它们一天的体重还要多。但是花蜜的次要成分是糖，所以蜂鸟零丁吃花蜜是不敷的。为了增加肌肉力量,它需要弥补卵白量,尤其是女喂她的小鸡,它还需要弥补脂肪和氨基酸等营养物量,几乎缺席的花蜜,所以蜂鸟必需每天打猎相当数量的虫豸来维持保存。
蜂鸟的喙很长，呈锥形。十分合适插在花筒中央吸花蜜。蜂鸟一秒钟能舔13次。人们经常看到蜂鸟用半通明的舌头快速地舔花。蜂鸟有惊人的记忆力。他们以至还记得几年前他们在看什么。当它飞到花中觅食时，偶然会把花粉带到附近的花中，那在受精和授粉中起着感化。
按照鸟喙的大小和长度，鸟类捕获空中飞虫的次要体例有两种。一些大嘴鸟，如夜鹰和蛙嘴鹰，会张开嘴，让虫豸间接飞进它们的嘴里，最初把它们吞进它们的袋子里。相反，喙较窄的鸟类，如捕蝇器，用喙间接在空中啄食虫豸，就像用镊子在空中啄食虫豸一样。
从喙的构造和外形来看，蜂鸟应该采纳后一种捕食体例。然而，一些专家发现，蜂鸟不只在捕食时像夜鹰，并且它那看似鸠拙、针状的喙能够越来越宽，在捕获虫豸时也愈加灵敏。
为了弄清蜂鸟是若何捕获虫豸的，科学家们利用了一种每秒可捕获500张照片的高速拍照机，来拍摄蜂鸟捕食果蝇的过程。因为扫描速度很慢，人们能够清晰地看到蜂鸟比果蝇更早呈现的细节。科学家发现蜂鸟用下颚而不是上颚来捕获虫豸。更让人吃惊的是，当鸟张开长嘴捕获虫豸时，它的下喙突然向下弯到中间的一点，使它的嘴又宽又大，如许它就能很容易地把虫豸吞进嘴里。
蜂鸟的上喙和下喙就像人类的下颚。上下喙骨上笼盖着一层次要由角卵白构成的组织。与大大都脊椎动物差别，许多鸟类的上颌在嘴后部有关节，因而当嘴张开时，鸟喙能够向上弯曲。有些鸟的下颚有关节，但大大都鸟没有，所以它们的喙是生硬和不活动的。通过动弹下颚，鸟嘴张开，人类的嘴也张开。蜂鸟的骨骼构造属于后者，没有什么出格之处。但是为什么蜂鸟在捕食的时候会把它的下喙张得那么大呢?换句话说，它是如何张大嘴巴的?颠末多年的研究，奥秘末于揭晓:当蜂鸟的下喙十分大时，它能够像薄塑料板一样弯曲和扭曲。骨头弯曲吗?那听起来有点奇异，但它确实存在于天然界。弯曲的骨头很少见，但也不是没有。例如，蝙蝠的翼骨能够弯曲，啄木鸟的舌骨能够弯曲。鸟的喙凡是有良多功用，好比蜂鸟的喙，长而尖，那对它从花筒中吸收花蜜十分有帮忙;同时，它的下喙能够变形，使它的嘴能够十分大，以便捕获飞翔的虫豸。蜂鸟的舌头上有凹槽，能够用来捕获空中的虫豸，也能够用来捕获树叶和蛛网上的蜘蛛和虫豸。蜂鸟的那些功用是天然选择的成果。
雄鸟夸耀
蜂鸟通过视觉展现停止交换。雄性有时会抬起五颜六色的脖子，从左到右摇头，同时尖叫。雌性和鸟类凡是站在树枝上，尾部的羽毛张开，露出白色的黑点。有时一只蜂鸟在另一只异性恋鸟的前面快速穿越飞翔，前后飞翔。在穿越形式下飞翔时，它经常会张开脖子和尾巴互相展现。
雄鸟的尾巴是鸟类中最奇特的。它只要四根羽毛，此中两根是尖刺，两边都有长长的羽毛，顶部长着一小撮羽毛。它看起来像一个小电扇。当繁衍季节到来时，雄性会摆动它们的长尾羽，互相缠绕。同时，两侧的羽毛也会跳舞，发出咔哒的声音，就像求爱的跳舞，那是吸引雌性交配的一种奇特体例。
爬升式夸耀活动只要雄鸟会做。当雄鸟爬升到一个关键位置时，它常常会通过同党上的羽毛和声带发出各类嗡嗡声、鸟鸣声或噼啪声。雄鸟爬升时的轨迹呈U字形，上冲时常常飞得十分高。
雄鸟的穿越舞是求爱仪式的一部门。当一只雄性找到一只愿意与它交配的雌性时，它会飞得离雌性十分近，并在她面前做一个弧线飞翔。一只黑颚蜂鸟在灌木丛中像如许飞向一只站在树枝上的雌蜂鸟，飞得很快，间隔雌蜂鸟只要12厘米。雌鸟看起来有点惧怕，盯着它看。头在前后伸展。最初，雌鸟倾尾，雄鸟站在其上完成交配动做。凡是情况下，雄性会聚集成一大群，一路唱歌来吸引雌性进入交配区。
保卫领土
雄性和雌性都有本身的领地。它们经常躺在花丛中，一旦发现有外敌入侵，它们会当机立断地立即起飞，将入侵者赶走。捍卫领土的战斗往往是剧烈的。蜂鸟打架时经常使身体膨胀。在决斗中，蜂鸟用喙和爪子做为兵器，陪伴着清脆的啼声。当两只蜂鸟在食物上发作剧烈的抵触时，经常会发作如许的情况:一只蜂鸟从空中爬升下来，攻击栖息在灌木丛中的另一只蜂鸟。栖息在树上的蜂鸟挺胸，展开同党，摆出一副仇敌的容貌。当另一边离本身只要一两米远时，它就会敏捷拍动同党，飞向空中。在中国，我们曾剧烈地合作过。它们用同党互相拍打，用长长的喙互相刺痛，然后把它们绑在一路，起头在空中扭转，最初渐渐地落在地上。战场上的战斗停止得十分剧烈，你底子看不到他们的体型。你只能看到一团模糊的蓝黑相间的工具在扭转，它们的翼梢把空中搅成尘土。最初，失败者被迫松开嘴飞走，而成功者占据了喂食的处所。
蜂鸟在战斗中很少受伤，最多只失去几根羽毛。因为本能告诉它，不要让贵重的喙遭到危险，不然它可能会为它而死。
蜂鸟的啼声复杂多变，从消沉的咕噜声到清脆的尖叫，都能很好地掌握。除了吸引异性，蜂鸟的啼声也被用来吓阻违规者。例如，蜂鸟会发出发作性的尖叫，那凡是是雄性发出的警告性啼声，目标是成立和捍卫本身的领地，就像人类呼喊着阻遏别人入侵本身的领地一样。
长途迁徙
大大都蜂鸟都有迁移的习惯。迁移间隔最远的是红棕色蜂鸟
红棕色蜂鸟
和红喉蜂鸟，它们以至能够飞到3000公里以外的栖息地。
红喉蜂鸟
红喉蜂鸟，生长在美国威斯康星州，每年秋天飞到数千公里外的墨西哥过冬，明年春天回来。蜂鸟在迁移前会吃良多食物，以便为长途飞翔贮存足够的脂肪能量。红喉蜂鸟起首迁移到佛罗里达半岛，然后在海上的许多岛屿，最初到墨西哥。其他蜂鸟沿着德克萨斯州的海岸线飞翔。虽然缺乏足够的证据，许多专家对峙认为许多红喉蜂鸟间接飞越墨西哥湾飞到墨西哥，并在第二年春天沿统一道路返回。
在没有尾风和逆风的情况下，红喉蜂鸟能够以每小时43公里的速度飞翔。那意味着它们必需飞翔18个半小时才气飞越墨西哥湾。没有人切当晓得它们从威斯康辛州飞往墨西哥过冬的间隔。
科学家实正感兴趣的是，蜂鸟在飞了那么远的间隔后，若何期近将到来的春天找到回家的路。科学家们曾经发现一种红喉蜂鸟，它经常在一个固定的处所觅食，并发现那种蜂鸟在第二年春天准确地飞回来。
