大象是一种惹人喜欢的动物， 它体型庞大、脾气还好， 且成分简单。与其它现生目哺乳动物比拟， 长鼻目家族要好记良多， 因为在那个家族下只要三个成员：非洲草原象、非洲丛林象以及亚洲象。
大象是当今陆地上体型最为庞大的生物， 即使是体型最小的亚洲象， 也能够到达3至5吨， 而非洲丛林象的体重一般都在3.5吨以上， 体型最为庞大的非洲草原象， 体重则能够到达5.5至8吨。纵不雅地球生命开展史， 我们就会发现， 体型大往往并非什么功德。从短期来看， 体型大， 没人惹得起， 平安有保障， 但从持久来看， 庞大的体型意味着庞大的食物需求， 意味着动作未便、转移困难， 意味着难以应对情况和天气的突变， 所以在地球生命的开展史上， 那些体型庞大的生物全数都灭绝了。不外大象是个破例， 它们不只存活了下来， 并且一活就是6000万年。
大象为什么可以在历经6000万年之后， 仍然屹立不倒呢？原因就是它们进化得十分胜利， 而在大象的进化之路上， 最胜利的点就莫过于它的长鼻子了。
若是说在灵长类动物之外， 哪种动物最有可能进化出聪慧， 那无疑就是大象了， 因为它们拥有不输于手的灵敏鼻子， 手能干的事， 它们的鼻子根本都能干， 所以在面临各类保存危机的时候， 它们都有才能养活本身庞大的身躯。不外大象也不是从一起头就拥有那个神器的， 并且它们也不是从一起头就如斯庞大的， 大象的演化过程不断能够逃溯到6000万年以前， 其时它们的祖先仍是个小家伙。6000万年前的大象祖先被称之为曙象， 固然名字里有个象字， 但你很难将它们与如今的大象联络在一路， 因为它们的大小和兔子差不多， 最小的仅为3公斤， 更大的也不会超越8公斤。
之所以可以确认那种和兔子般大小的小生物是大象的祖先， 是因为它的臼齿已经演化出了后来始新世长鼻类动物的一些特征。
时间来到了5500万年前， 此时鼻祖象和磷灰象呈现了， 鼻祖象的名字来源， 是因为早期人们认为鼻祖象是现代象的祖先， 但后来又发现了磷灰象， 比拟之下， 磷灰象似乎才是正统。比拟曙象， 磷灰象的体型显著增大到了10公斤以上， 不外长鼻子仍然没有呈现。
在大象演化第一阶段的后期， 大象家族末于扬眉吐气了， 一种体型庞大的家族成员呈现了， 它就是恐象。恐象的体重比现代象还要大， 超越了10吨， 鼻子也比它的先祖们长了良多， 但还不算太长， 门牙也已经长了出来， 差别的是， 恐象的象牙并非向上弯曲的獠牙， 而是向下弯曲的钩状牙齿。
恐象之后， 大象的演化之路正式进入了第二阶段， 在距今3000万年以前， 古乳齿象呈现了， 而且起头向全球扩散， 它们以至逾越了白令海峡进入了美洲， 从此， 起源于非洲的大象起头遍及全球， 除了南极洲和大洋洲以外， 在世界各地都曾经呈现过大象的踪迹。
因为天气的突变， 从1400万年以前， 大象家族履历了一次严重的冲击， 良多品种的大象灭绝了， 但颠末此次洗礼之后， 大象的进化之路变得愈加精细， 也恰是从那个期间起头， 大象的鼻子变得异常灵敏。在距今700万年前， 大象家族的重要成员， 实象类呈现了， 而此中更具代表性的就是猛犸象。体重到达了20吨的猛犸象率领大象家族走上了巅峰， 曲至距今3000年前， 最初的猛犸象才灭绝于俄罗斯东北部的北冰洋岛屿之上。
固然如今仍存在于地球之上的大象只要三类， 而且也面对着危机， 但可以履历6000万年的洗礼而走到今天， 已经十分了不得了。
每当回溯生物的进化之路， 都让我们心生敬意。每当提到进化的话题， 总会有人暗示反对， 那其实也没有什么， 进化论确实是一种假说， 但无可承认的是， 它是迄今为行更具权势巨子性、也是证据最为充实的假说。即便是在今时今日， 生物仍然在不竭进化， 因为生物的繁衍很慢， 进化需要漫长的时间， 所以大大都生物的进化， 我们都无法看到， 但如细菌病毒那类繁衍速度十分快的生命形式， 它们的进化则显而易见， 进化的素质就是随机变异。
其实， 进化论不只是证据最为充实的生命起源假说， 同时也是更具逻辑性的生命起源假说。有人说地球生命是外星人缔造的， 也有人撑持神创论， 但那会让我们陷入一个死轮回之中， 外星人又是谁缔造的？所谓的神又是谁缔造的？末归有一个泉源， 而那个泉源也应该是进化而来的， 他总不克不及是叮的一声就凭空呈现在了宇宙之中吧。
