人类不断认为本身是万物之灵长，世界之主宰，但那个设法其实是过分无邪。事实上，节肢动物——蚂蚁蜘蛛蝎子等等——才是实正统治地球的仆人。在节肢动物中，甲虫无疑是最为胜利、最为多样也是最被低估的一类。世界上的甲虫品种到达惊人的40万种，而据科学家估量，期待被发现的甲虫可能还有350万种。换句话说，地球上四分之一的动物物种属于甲虫。记住，是四分之一！
你不成能将那40万种甲虫都放进一本书里，但在帕特里斯·布沙尔（Patrice Bouchard）的新书《甲虫之书》（The Book of Beetles）中，他向我们展现了600种最令人惊讶，适应性最为奇奥的甲虫。
▲帕特里斯·布沙尔的《甲虫之书》，由芝加哥大学出书社出书。
每张甲虫的图片都是以现实大小拍摄，然后再停止放大。从河狸身上细小的寄居甲虫，到体型庞大的大角金龟，那本书让我们走进了奇异的甲虫世界。
关于甲虫，第一个问题是：是什么培养了甲虫？甲虫是鞘翅目虫豸的通称，其最明显的特征即是具有鞘翅。鞘翅是前翅，量地坚硬，能够庇护膜量的后翅。
布沙尔说：甲虫与其他虫豸的区别还在于具有咀嚼式口器。它们用于飞翔的后翅，在日常平凡折叠置于鞘翅下方。一些品种已经失去了飞翔的才能，如放屁虫（步行虫科步甲属的品种），它们在遭到威胁时能从腹部末端喷出刺激性热雾，以此停止防御。
恰是鞘翅的存在，使甲虫成为地球上最为胜利和多样的虫豸。甲虫的鞘翅有良多感化，包罗在飞翔中连结平衡，庇护身体在狭小情况中免受擦伤，以及抵御掠食者，布沙尔说，鞘翅下方还能贮藏气泡，使甲虫能在水下停止呼吸。另一些品种在鞘翅和身体其他部门之间具有密闭的空腔，能削减水分丧失，使它们在严格的戈壁情况中存活下来。
甲虫具有的另一个优势是，它们的幼虫和成体凡是不会发作资本合作，并且它们的食物范畴之广令人称奇。食肉甲虫能把尸体上的肉吃得干清洁净，许多博物馆和尝试室恰是操纵它们来造做骨架标本。甲虫的食物还包罗木头、花粉、实菌、粪便，有的以至以行军蚁的排泄物为食。
打开《甲虫之书》，我们能够看到，甲虫在各自擅长的工作上已经走得很远。锹形虫具有庞大、夸大的大颚，能用来匹敌天敌以及与同类斗殴，争夺食物、配头等；南洋大兜虫用夸大的角来到达同样的目标。长满细毛的Emus hirtus，看起来就像一只大黄蜂，那可能恰是一种伶俐的拟态手段。有些甲虫的脚上具有厚厚的刚毛垫，能帮忙它们在落叶上大步流星；一些戈壁甲虫操纵特化的脚在沙子中发掘洞窟，以避免体温过热。
除了海洋，你几乎找不到没有甲虫存在的栖息地。正因为如斯，人类与甲虫的接触无处不在，但凡是并非以太友好的体例。有些甲虫是次要的农业害虫，在16世纪的一个法国小镇，人们以至对象鼻虫停止了审讯。我们不晓得那次审讯的成果，因为其时的法院记录已经被老鼠或某种虫子吃掉了。
在古代遗迹中，甲虫也有着重要地位。古埃及人将神圣粪金龟视为太阳神凯布利的圣物，认为每天颠末天空的太阳就像神圣粪金龟在滚动的动物粪便一样。从每年与甲虫有关的大量科学和流行出书物，以及世界各地人们生活中无处不在的甲虫品种，布沙尔说，我敢说，那类奇特生物的魅力在今天仍然长盛不衰，并将在将来持续很长的时间。
▲Roagoderus rangifer的亮绿色雄性个别具有鹿角状的长角，即便在甲虫物种中那也长短常令人诧异的构造。甲虫用长角来与其他雄性争斗，争夺食物、领地或异性。
▲Onychocerus albitarsis是第一种在两只触角尖端都有螯针的天牛。那品种似蝎子螯针的构造中储藏着毒液，并具有凹槽，能使毒液有效地注入天敌的体内。
▲那种安葬甲科甲虫凡是与灭亡动物联络在一路。它们生活在东南亚，除了胸部为橙色之外，其他身体部位（鞘翅、头和）都呈从绿到紫的彩虹色，使它们成为一种十分诱人的甲虫。据报导，Necrophila Formosa有时会呈现在魔芋属动物的花朵中，后者的味道就像腐朽的鱼。
▲那种奇异而坚硬的象鼻虫已经失去飞翔才能，与其他象鼻虫比起来，它们的喙很短。背部的突起使Gagatophorus draco看起来就像一种中世纪的棍棒，那可能具有防御的感化，也可能用于假装。
▲那是一种常见的大型非洲甲虫，近来被用于无线电操控的机械甲虫尝试。通过植入到甲虫大脑的植入式神经刺激系统，研究人员能够遥控Mecynorhina torquata的飞翔。
▲一边幅离奇的拟步甲科品种学名为Calognathus chevrolatieb erlanzi，生活在非洲西南部，其雄性个别具有长而细的颚。它们的腿末端具有特化的刚毛垫，能够帮忙在沙子中发掘洞窟。
▲那一拟步甲科品种发现于秘鲁高海拔的半戈壁生态系统。Esemephe tumi不会飞，长着奇异的半圆形头部，像极了印加人用来切割的东西tumi，那也是其学名的由来。
▲Hypocephalus armatus来自南美洲东部，或许是外形最离奇的天牛了。它们头部耽误，腹部凸起，后腿变大，非常合适在地下的洞居生活，它们的表面也和蝼蛄非常类似。
▲Camarotus singularis生活在中美洲的丛林中，其鞘翅具有明显的横向扩展，雄性个别的前足凡是会变大，上面各长着一排尖尖的齿。按照对同属其他物种的研究，科学家揣测Camarotus singularis的幼虫很可能在所寄生动物的叶子上钻洞觅食。
▲长满细毛的Emus hirtus于1997年在肯特被从头发现，之前它被认为已经在本地灭绝。
rlyl
《The Book of Beetles》不错，就是有点小贵哈哈！
Author：W.K.
Editor：rlyl
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