原题目：南极惊现稀有的黄色王企鹅
在南乔治亚岛上，一群王企鹅在狂风雪中挤做一团。摄影：KLEIN & HUBERT, NATURE PICTURE LIBRARY
撰文：JASON BITTEL
2019年，比利时摄影师Yves Adams踏上了南大西洋探险之旅，等待看到熟悉的王企鹅。它们很容易辨认：头部和颈部粉饰着黑色和黄色的羽毛，长长的喙则闪着橙色的光。
然而，Adams看到了惊人的一幕：一只鲜黄色的企鹅。
在南乔治亚岛索尔兹伯里平原的海岸边，生活着多达12万只身披黑色羽毛的王企鹅。
但Adams看到的那只明显不同凡响：它的喙是象牙白色，身体是奶油色，头顶则是柠檬色。其时，Adams正在把设备从科考上船卸下来，然后看到了那只出格的企鹅。他放下了手上的一切，赶紧抓起相机。
令我们欣喜的是，它们游了过来，Adams在邮件中回忆道：所以那几分钟我们出格幸运，我很快乐能有那么好的拍摄前提！
在为期两个月的探险中，Adams拍下了几千张照片。比来，他把所有照片阅读了一遍，编纂了几张出格照片，然后那些照片很快就传开了。
有时，当一个动物个别的颜色与该物种典型的颜色判然不同，是因为白化病。至于那只黄王企鹅，企鹅专家P. Dee Boersma说，专业术语称之为白变，即一种基因突变，动物大部门为白色，但能生成一些色素。
缺乏色素的情况在每个个别身上都差别，但总体而言，它们看上去就像被漂白过一样，华盛顿大学的保育生物学家、国度天文探险家Boersma说。
差别颜色的企鹅
新西兰梅西大学的鸟类学家和企鹅色素专家Daniel Thomas也认为，那只企鹅很可能是白变，而非患有白化病。白化病意味着完全缺乏色素。
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黑色素分为两种：实黑色素和棕黑色素，Thomas在邮件中写道：实黑色素会让动物呈现出黑色（还有最闪亮的蓝色和绿色），而棕黑色素则与棕色和栗色有关。
Thomas认真查看了那只黄色企鹅的照片，指出黄色和白色羽毛之间的深色鸿沟，以及背部的米黄色羽毛，申明它仍能生成棕黑色素，而非实黑色素。他暗示，那在白变的鸟儿中比力常见。
在对企鹅的38年研究中，Boersma发现本身见过的白变更物不超越10只。固然她从未亲目睹过白变的王企鹅，但关于它们的存在其实不惊讶。
关于白变的王企鹅、跳岩企鹅和冠企鹅的报导有良多。2019年，在南乔治亚岛，人们发现一只照顾棕色基因突变的王企鹅，它的灰色羽毛酿成了棕色。
稀有，但非并世无双
Adams说，只是看照片，我们很难分辩出那只黄色企鹅的性别。在Boersma研究的企鹅中，雄性麦哲伦企鹅寻找配头时会变色，那是个难题。
若是是雌性，不妨，因为每只雌性会有大约三个雄性，她说，但看起来不同凡响的雄性则没有几交配时机。因而，白化特征只要差不多一半的概率遗传。
王企鹅的种群数量在增加，国际天然庇护联盟将它们列为无危物种。
但凡是而言，当不常见的颜色遗传时，它们会危及个别，并进一步进步稀有水平。
当企鹅羽毛的色素比一般情况更多时（那种现象被称为黑变），整体颜色会变暗。与其他企鹅比拟，它们在水中更容易被发现，并且更难暗暗靠近鱼。
而在南极，颜色更浅的企鹅更容易被豹海豹和逆戟鲸吃掉，Boersma说。
所以，看到那种企鹅的时机不会太多，Adams拍下的那一幕更显得弥足珍贵。
（译者：Sky4）返回搜狐，查看更多
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