在地球上，长颈鹿是一个特殊的存在，身高太高，脖子太长，很难在其他动物那里找到类似之处。
长颈鹿刚出生时就有1.5米，那个身高让很多成年人类都有些羞愧。而长到成年后可能高达8米，比全世界第二高的动物大象还要高一倍，如下图。
那么，长颈鹿为什么那么高？脖子为什么那么长呢？
有人就会说，那个不是小学生都晓得吗？不就是为了吃到更高的树叶，脖子就越伸越长嘛！
其实那个概念，是错的！错的，错的，重要的事说三遍！以后再也别拿那个忽悠小孩子了！
用进废退有一个关于进化的专业名词叫用进废退，意思就是，若是你经常用一个器官，阿谁器官就会变得愈加兴旺，那个特征会遗传给下一代，反之，不消的器官则会退化。
用在长颈鹿身上就是，经常伸长脖子吃树上的树叶，脖子就越伸越长，于是，一代一代的遗传下来，长颈鹿的脖子就越来越长，曲到酿成了我们今天看到的如许。
根据那个概念，我们眼睛近视了会遗传，不爱思虑的人下一代会变蠢，经常健身的人后代会变得更强壮……
听起来似乎很准确，是吧？然而，那却不是达尔文的进化论概念，而是比达尔文更早由法国生物学家拉马克提出来的，重要的是，那是达尔文反对的概念。
达尔文的天然选择达尔文的概念叫天然选择。
长颈鹿种群中有发作基因变异的个别，其脖子比一般的个别要长，在食物匮乏期他们能吃到很高的树叶，因而获得了保存优势活了下来，而其他个别因为食物匮乏而灭亡，颠末屡次如许的优胜劣汰，长颈鹿就才进化成了今天的样子。
可见，拉马克的用进废退是一步到位，间接进化，需要往哪个标的目的进化就多用某个器官，进化便朝着需要的标的目的开展。
按用进废退的逻辑，人类以后会变回如许！而达尔文的天然选择是间接进化，需要两步才气到位，即基因突变+天然选择，天然选择的概念承认了动物能够本身选择进化标的目的，指出了进化是随机停止，没有目标和标的目的的。
当然，达尔文的概念是准确的，其实我们多思虑一下就能找到用进废退的破绽：
长颈鹿经常伸脖子，顶多也就熬炼熬炼肌肉，它还能把骨头也给拉长了？
如果如许也行的话，我们人类也能够多伸伸脖子，多跳跳高，以后人类不就能够长成巨人了？
既然长颈鹿经常伸脖子能够脖子变长，那其他动物也能够啊，为啥其他动物没有进化生长脖子呢？
别的，长颈鹿可不但是脖子长，人家腿也长，并且为了共同长脖子，长颈鹿还进化出了响应的配套设备，好比强大的心脏以包管血能压到8米高的头顶，颈部静脉有平安阀以包管本身头部血压不变，不管垂头仍是昂首都不会晕倒，等等，那些岂是伸伸脖子就能搞定的？
因而，长颈鹿长成今天的样子，可不但是多伸伸脖子那么简单，那可是一套系统的进化计划。
长颈鹿的进化长颈鹿的祖先并没有那么高峻脖子长。
长颈鹿属于偶蹄目、反刍亚目、长颈鹿科、长颈鹿属、长颈鹿种，他和其他偶蹄目动物共有的祖先是古新世的踝节目动物——玲珑，腿短，以一些矮小的动物茎叶为食。
踝节目动物中新世初期，鹿科动物分化出了长颈鹿科动物，古麟就是长颈鹿的祖先，一种短脖子短角的动物，曾被认为是中国神话里的麒麟。
古麟上新世时，长颈鹿科分化为两收，西洼兽亚科和古长颈鹿亚科，两者别离开展向了差别的标的目的。
西洼兽亚科具有兴旺的前肢和复杂的鹿角，有化石表白其时的西洼兽前肢长度已经有现代长颈鹿的80%摆布，但是其脖子很短。
而古长颈鹿亚科则不但是腿长，脖子也较长。化石记录表白，最早的长脖子大约呈现在1200万年前，到100万年前长脖子到达顶点，跟现代长颈鹿相差无几。
古长颈鹿但是，科学家们却没有找到短脖子和长脖子的过渡类型，因而，揣测那种进化是在很短的时间内完成的。
科学家还用现代基因测序法表白，长颈鹿的变异是由少数几个基因决定的，好比参与HOX、NOTCH、FGF等信号转导路子的少数基因存在奇特的变异，那些变异调控着其骨骼和四肢的生长发育，还能调控生长因子基因的表达，又与其强大的心血管系统的演化有关，可见，其长脖子和骨骼变革、强大的心血管循化系统很可能是同步进化的。
因为变异的基因相对较少，长脖子的相关基因可能是在几次敏捷的基因突变中完成的，并很快在种群中不变下来，成为种群的支流。
而长脖子能在种群中不变下来成为支流，则可能是因为天然原因，好比我们熟悉的说法，一次天气变异招致地表食物匮乏，短脖子几乎全数灭亡；也可能是因为其他原因，好比性的选择。
性的选择性的选择不断是很多科学家对峙的概念，因为在长颈鹿种群中，更长脖子的雄性长颈鹿往往具有更多的时机和雌性交配，并且他们往往占据一个种群的统治地位。
雄性长颈鹿在争夺交配权时，独一的争斗体例就是用长脖子停止缠斗，那种体例能够说是长颈鹿所独有的，而在缠斗中，脖子更长一方往往更容易胜出。
并且，科学家还察看到，雌性长颈鹿也会选择，它们往往回绝让脖子相对较短的雄性对其尿液停止查抄——长颈鹿之间的示爱体例。
别的，长颈鹿种群还存在较多的同性恋现象，有意思的是，同性恋往往发作在长脖子的雄性之间，据统计，94%的同性恋发作在雄性长脖子之间，因而，科学家揣度，长脖子可能是长颈鹿的本能偏好。
总之，不论是本能偏好也好，仍是雄性的长脖子缠斗也罢，长颈鹿种群的繁衍中长脖子具有庞大的优势，因而，性的选择有可能是进化的重要原因。
结论至于长颈鹿到底是怎么进化来的，目前并没有构成定论。
不外，也有可能那两种因素都是进化的重要因素，以至还有其他因素，好比，长脖子有助于草原上的它们尽早发现敌情，从而尽可能的躲避风险。
总之，目前确定的结论是：
1、长颈鹿的祖先发作了敏捷的基因突变，酿成四肢高峻长脖子的形象，而且进化出了配套的强大心血管系统。
2、或许是因为天然灾祸食物匮乏的原因，也或许是因为性的选择，还或许是因为草原上的其他保存合作压力，招致了长脖子在短期内获得了较大的保存优势，从而裁减了短脖子。
3、长脖子基因在种群中得到固定后，性的选择则进一步安定了长脖子的地位曲到如今，以至性的选择还在让长颈鹿的脖子在继续变长，固然那个速度十分迟缓。
最初，我想说，相关于长颈鹿的长腿而言，它的脖子实不算长。恰是因为如斯，长颈鹿要喝水都只能像下图如许，而那种喝水姿势不单为难，并且十分危险的，很容易遭到其他动物的攻击。
因而，抱负的长颈鹿形象应该要脖子更长才对！长颈鹿或许想对大伙儿说：
我的脖子不长，是我的腿太长了，好么？以后请叫我长腿鹿！
