长颈鹿是陆地上长得更高的动物， 雄性身高可达5米， 有二层楼那么高。在肯尼亚首都内罗毕郊区有一家长颈鹿公园， 里面喂养着十几只罗斯基德长颈鹿， 人们能够爬上阁楼， 攀着护栏， 手拿一把长颈鹿爱吃的树叶， 引诱长颈鹿来进食。我时常去那里欣赏长颈鹿。只见， 一只长颈鹿迈着稳健的程序， 不慌不忙地向我走来， 它高子很高， 外相是砖红色的， 在阳光下反射亮光。它走到我的身前， 离我不到半米， 头向前探着， 灰色的长舌头伸出来， 在我手心里悄悄地一卷， 树叶就卷进了它的尖嘴巴里。它眨巴着亮亮的大眼睛， 盯着我不放， 仿佛期望还有更多的树叶， 长长的睫毛随风飘起， 那种气宇神志令我一见倾慕。天然界里的动物长相各别， 有的憨厚心爱， 好比考拉；有的凶恶狰狞， 好比大白鲨；有的风趣鄙陋， 好比斑鬣狗；还有的文质彬彬， 犹如一位贵族或绅士， 正如那只站在我面前的长颈鹿。
长颈鹿的长脖子最有特点， 几乎占其身高的二分之一。按照考古发现， 古长颈鹿的脖子其实不很长， 后来情况变革了， 低矮的动物越来越少， 只要树上的叶子可供它们摘食。为了获得食物， 只要脖子比力长的长颈鹿才气保存下。颠末了几百万年的进化， 适者保存， 不适者裁减， 长颈鹿的脖子越来越长了， 于是酿成了今天我们看到的样子。
长颈鹿几乎是世界上头和心脏间隔最远的动物， 为了包管脑部供血， 长颈鹿长有一颗巨大的心脏， 超越11公斤， 心壁厚达7.5厘米， 出格强而有力。它静行时， 心率每分钟高达100次， 每分钟输出血量达60升， 比马高一倍。心脏压力达300毫米水银柱， 脑下部的颈动脉的血压连结200毫米水银柱。因而， 长颈鹿是不折不扣的高血压， 因为它的身高要求它们拥有比通俗动物更高的血压， 把血液输送到很远的大脑。长颈鹿的血压大约是成年人的3倍。当长颈鹿低下头时， 耳朵前方的辧膜会调理血压， 避免血压过高。
长颈鹿的长脖子虽长， 但和其他哺乳动物一样， 椎骨都是7块， 它们的椎骨较长， 彼此间有粗壮的肌肉紧连。长脖子固然利于长颈鹿取食高处的树叶， 却给长颈鹿垂头带来了很大的困难。我经常在塞卢斯禁猎区看到长颈鹿喝水， 那叫一个费力呀！长颈鹿得尽量岔开前腿， 构成一个八字， 它拼命让脖子弯曲， 好放下头部， 让嘴唇碰着水面。我看到长颈鹿全身肌肉紧绷起来， 脖子上青筋凸起， 好不容易才喝到一口水。为了避免被狮子袭击， 它们喝一口水， 就得赶紧昂首察看周边的风吹草动， 然后再一次困难的垂头喝水。长颈鹿为了喝足一次水， 大要得消耗一大半体能。
长颈鹿的食物次要是稀树草原上的各类树叶， 出格是金合欢科的树叶。金合欢科的树枝上均长着坚硬的针刺。那是动物在漫长的进化过程中， 找到的一种自我庇护体例：即诡计用长刺的体例， 阻退前来进食的草食动物， 至少延缓被进食的速度。可是长颈鹿也在不竭进化， 它们在与金合欢树的合作中获得先机。长颈鹿的舌头长达40厘米， 完全伸出时像蜥蜴的舌头一样长。舌头是青黑色的， 嘴唇薄而灵敏， 能轻盈地避开金合欢树枝上密密的长剌， 卷食隐藏在里层的树叶， 舌头上黏稠的口水、舌头和嘴唇上还有一层坚韧的角量隆概能避免被刺槐刺伤。更有甚者， 长颈鹿竟能连叶子带刺一块吃下去， 令我惊讶不已。
长颈鹿素性暖和， 但雄性之间也会发作争斗， 一般发作在求偶期， 只要战胜合作敌手也才获得雌性长颈鹿的芳心。雄长颈鹿打架时， 紧挨着身体， 朝统一标的目的曲立， 脖子伸得长长的， 鼻孔一张一合， 一声不吭（长颈鹿声带发育不完全， 不克不及发声）。突然一只雄性低下头， 细长的脖子仿佛一条皮鞭， 急速朝敌手抽去， 兵器就是它们的头部。长颈鹿会用头上长有茸毛的两只短角攻击敌手的胸部或脖子。另一只雄性也不甘示弱， 它快速挥动脖子， 躲开敌手凶恶地一击， 然后伺机还击。远远地看去， 两只长颈鹿轮流用力甩脖子， 显得非常风趣。固然长颈鹿举行文雅， 但斗殴起来非常剧烈。因为长颈鹿的头骨出格坚硬， 一旦被击中关键， 就可能骨折以至灭亡。
在我工做地塞伦盖蒂国度公园， 生活有8万多只长颈鹿， 可能是全非洲长颈鹿最集中的处所。本地人视长颈鹿为一种不祥心爱的动物， 也是那个国度的国兽， 纸币上的都有长颈鹿的图案， 其地位相当于中国的大熊猫。我几乎每天都能见到数十只长颈鹿， 它们老是不紧不慢地踱步和进食， 仿佛生怕吓着了谁， 时间长了， 它们的慢节拍也影响到了我。在塞伦盖蒂里工做了2年之后， 我垂垂改掉了本身的急脾性。
在我营地附近， 经常有一只年轻的雄性长颈鹿前来吃树叶。他的斑纹是无规则锯齿形， 毛色接近橘黄。我给他取名阿杜。有一天夜里， 月光出格亮堂， 我坐在帐篷前品茗， 整理电脑里的照片。突然觉得身前嗖嗖地响， 昂首一看， 本来是阿杜正在吃帐篷边一棵金合欢树的树叶， 离我不到3米， 我的头还够不到他的大腿根。他似乎毫不在意我的存在， 大大咧咧地品味甘旨。也许他已经习惯了我， 正如我也习惯了他。我下意识地想伸手去抚摸它， 突然抽回了手， 因为我们仍是不该该和野生动物间接肢体接触。于是赶紧冲进帐篷拿出相机， 给他来了一个大头照， 希望他可以在塞伦盖蒂安康快乐地生活下去！
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