南极洲为世界五大洲之一，南极大陆是人类最晚发现的一块大陆，也是迄今为行独一没有人定居的大陆。
从太空中拍摄到的南极大陆，极端震撼
其实，南极在字面上的含义包罗多种，有南极洲、南极大陆、南极地域、南极圈和南顶点等，而天文学上的南极，指的是南地极和南磁极。
南极地域，泛指南纬66.5º—南纬90º之间的区域。
南顶点，即南纬90º。
南极卫星照片
南极洲，包罗南极大陆及其周边的岛屿、冰架，总面积1400万平方公里。 此中大陆面积1240万km²，岛屿面积7.6万km²，冰架158万km²。 南极洲的面积相当于地球陆空中积的非常之一，足足有一个半中国那么大，十分辽阔。
南极地图
而南地极是天文学上的名称，它位于南极洲内，在汗青上大大都时间里，南极洲与南地极都相距甚远。 每隔一段时间，科学家都要批改南极的位置，那次要是因为大陆漂移的缘故。 而南顶点也不是固定的，每年都要从头测定，然后再做好标识表记标帜。
而南磁极属于天文学上的范围，它与北磁极对应，是地球的两个磁极之一，在天文学上，南磁极位于南顶点附近，但它的位置也是在不断地变革中。
南顶点标记
我们常说的南极，泛指南极大陆。 南极大陆位于地球的最南端，也能够说是最下端，它是实正的海角天涯，南海角，因为不克不及再往南了，已经是到了地球的最南端。
南极大陆跟澳大利亚大陆一样，是被海洋所包抄的两块大陆，四周被承平洋、印度洋、大西洋团团围住，构成一个庞大的水圈，为封锁形态。 南极大陆是一个远离世界文明、与世隔断的大陆，也是最难抵达的一块大陆。
南极边沿海中的庞大冰山
南极大陆被一个庞大的冰盖所笼盖，均匀海拔2300米以上，是全球更高的大陆。 更高峰为文森峰，海拔5140米，位于南极内陆高原内。
南极更高峰——文森峰，海拔5140米
南顶点是地球外表最南方的一个十分特殊的点，那里没有标的目的，东、西、南三个标的目的都失去了意义。 站在南顶点上，不管你若何转身，面临的都是北方。 在那里，太阳一年只起落一次，有半年的极昼和半年的极夜现象。
南极极光
南极是一块奥秘的大陆，它给世人更大的印象就是冷！ 南极是地球上最冰冷的处所，低温、大风是它的特有标记，因为它处在地球的极地，几乎得不到太阳辐射的热量，自己又被厚达2千多米的庞大冰盖所笼盖，因而是极端的冰冷。
气象数据显示，南极的年均匀气温为—25℃，冬季零下40℃，其内陆高原地域，气温为—55℃，极端更低温度为—93.2摄氏度，那是人类有史以来所记录到的地球更低温度。
南极海豹
除了冰冷之外，南极仍是全球出名的风库，有白色荒漠之称。 南极终年暴风吼叫，均匀风速每秒18米，更大风速为每秒60米，有限的热量也被大风敏捷地带走。 别的，南极固然是地球有名的淡水库，其水资本占据全球淡水总量的75％，然而，南极却极端干旱少雨，年降水量少得可怜，内陆高原地域的年降水量不敷5毫米，几乎能够忽略不计。
企鹅下水觅食
南极是如斯冰冷的处所，按说是不合适生物保存的。 然而，南极却并非穷山恶水，也不是生命禁地。 相反，南极的边沿地域有大量的虫豸和苔藓、地衣类动动物保存。 边沿海中的鱼类浩瀚，磷虾、海豹、鲸等也很多。
南极磷虾
当然，南极最有名的动物，当属穿戴燕尾服的绅士——企鹅了！ 南极生活着大量的企鹅，它几乎成了南极的标记性动物，同时也是地球上最耐寒的鸟。
那么问题来了，南极如斯冰冷，企鹅为啥不怕，反而活得有滋有味呢？
南极企鹅
寡所周知，生物对温度是极度敏感的，地球就是因为温度适宜，才降生了生命。 而太阳系内八大行星及浩瀚的卫星、矮行星和小行星等天体，就是因为太热或太冷而没有生命的存在。
南极的保存前提那么严格，企鹅也是温血动物，却过得潇洒自若，它为啥不怕冷，莫非它有特殊功用吗？
北风中，企鹅母子也被冻得瑟瑟发抖
其实，企鹅也是一种鸟，它是一种古老的游禽，在几万万年前，就在南极安家落户了，早已经适应了南极的极端严寒天气。 那是长时间的生命进化、优胜劣汰所构成的特例。
现实上，地球上的企鹅大都散布在南半球，与生活在北冰洋的北极熊正好相反。 其实，热带地域如南非也有企鹅，但企鹅其实不喜好炎天，只要在冰冷的天气里，它们才快乐。
一只小企鹅，被冻得瑟瑟发抖
企鹅是鸟却不会飞，还不如鸭子和鹅，它们在焦急时还能扑腾着奋力翱翔，企鹅却一下也不克不及飞，它们的样子很鸠拙，腿和膝盖都隐藏在肚子下面，走起路来一摇一摆，碰到危险，连跌带碰，十分狼狈。 但是，企鹅却是超等泅水高手，它的同党很短，却擅长划桨，企鹅一天能游160公里，游速每小时30公里，远超越人类的步行速度。
固然不会飞，但企鹅是泅水健将
1.企鹅的羽毛是层层叠叠交错在一路的，呈鳞片状，不单凉风难以侵入，连海水也难以浸透。 企鹅的羽毛最里层，是一层细细的、贴身的绒毛，致密、紧实，绒毛与羽毛间，还有一层空气隔断，就像一件顶级羽绒服，企鹅穿戴它，天然长短常保暖了。
研究发现，企鹅的羽毛密度，是其他鸟类的四倍，具有超等防水感化。 那么致密的羽毛，对企鹅起到至关重要的保温感化。
企鹅
2.企鹅身上有厚厚的脂肪层，它很肥，那些脂肪能产生大量的热能，帮忙企鹅抵御南极的严寒。
南极企鹅
3.企鹅在持久的进化中，构成了奇特的血液轮回系统。 它的动脉和静脉呈立体状，纵横交织，流回心脏的沉着脉血与流出心脏的热动脉血停止交换，从而包管血液的温度，调理体温，因而企鹅不会觉得太冷。
企鹅的行走，鸠拙心爱
4.企鹅是群居动物，它们都是一群一群地生活在一路，常常是数百只、数千只依偎在一路抱团取暖，并且经常交换位置，群里面的与群外面的瓜代改换，彼此取暖，削减大风带来的热量丧失。
一群企鹅挤在一块浮冰上
5.企鹅的身体具有温差，也就是部分异温性。 科学家发现，企鹅在冰下潜水觅食时，其前腹部的体温更低能降到—19℃，而身体其他部位的温度则凹凸不异。 就是说，企鹅的能够让本身的身体各部门的温度存在差别，并且差别还很大。 那是企鹅的一项特殊功用。
南极企鹅
总之，企鹅也不是绝对的不怕冷！ 究竟结果它也是恒温动物，是有血有肉的鸟，不是冰凉的钢铁侠。 它之所以能在冰冷的南极保存下来，天然是有几把刷子的。 归纳综合起来就是:致密的羽毛、肥厚的脂肪、身体的部分异温性以及它们的群居生活。
南极固然冰冷，但天敌较少，企鹅能够自在自由地生活。 不然它们既不会飞，又跑不快，笨得要命，假设生活在亚欧，岂不灭绝了。
南极企鹅
最初弥补几句:企鹅脾气憨厚，落落大方，逗人喜欢。 它外表气宇非凡，似乎有点傲岸自卑，气焰万丈。 企鹅不怕人，即便有人靠近，它们仍然是泰然自若，时而左顾右盼，低声密语，叽叽喳喳；时而羞羞答答，手足无措，一副十分猎奇的样子。 企鹅憨厚中带着几分傻气，惹人发笑。 当然，那也是它们持久与人类隔断，很少见到人的缘故。
