冰雪笼盖的南极即是企鹅次要的保存繁衍之地。除了南极洲以外， 在南半球的许多海岛上， 以至在位于赤道附近的加拉帕戈斯群岛上也有企鹅的散布。然而， 在同样天气冰冷、冰雪茫茫的北极地域， 却看不到企鹅的影子， 那一现象颇令人费解。
炎热的气候阻挠了企鹅北上的去路
有科学家认为， 那还得从它们的祖先说起。企鹅的祖先是管鼻类动物， 它们是从赤道以南的区域起头开展起来的。在企鹅决定开展标的目的那一问题时， 同时决定厂它们次要生活家园的所在。动物学家揣测， 它们那时只选择了南下， 而没有继续向北挺进。因为热带炎热的天气阻挠了它们北上的道路， 出格是它们无法忍耐热带的暖水。企鹅心理特点决定了它们必需呆在有来自南极的冰雪融化水域， 或由深海涌上的较冷的水流流经的海域。就如许， 温暖的赤道水流和较高的气温构成了一个物理屏障， 使惧热的企鹅不克不及游过它。再查对企鹅散布的情况， 它们散布的最北限是年均匀气温20度的区域， 与动物学家的揣测是颇为吻合的。
人类的贪欲灭绝了无辜的北极企鹅
考占学家曾经在北极地域找到过一种已经灭绝了的鸟类骨骼， 与企鹅极其类似， 研究者们称之为大企鹅。那种大企鹅身高约60厘米， 与南极地域数量最多的阿德利企鹅的大小可谓半斤八两。它们的头部呈棕色， 背部的羽毛呈黑色， 腹部雪白。大企鹅的骨骼构造显示， 它们也有着鸠拙扭捏的行走体例， 而在海中也同样擅长泅水， 与现代的企鹅相差无几。欧洲的斯堪的纳维亚半岛、加拿大和俄罗斯北部的海滨地域， 以及所有北极和业北极的岛屿是大企鹅次要的散布区域， 并且为数甚寡， 曾以百万计。但它们取食在海洋， 繁衍在陆地， 受海生和陆生捕食动物的双重威胁， 而它们的防御才能差， 使它在同后期开展起来的哺乳动物的保存合作中惨败， 而被大量吞食；幸存的企鹅也仅限于少受捕食动物影响的海岸或孤岛上。然而， 人类却褫夺了它们在北半球最初的保存时机。在早期人类侵入北极地域时， 大企鹅的安静生活就起头遭到一些毁坏。
大约1000年前， 北欧海盗也发现了那种大企鹅。他们还发现那种动物几乎全身都是宝， 更令他们快乐的是， 企鹅关于人类没有任何的抵御才能。于是， 人类起头捕杀大企鹅。在距今三四百年的时候， 欧洲曾掀起了一股到北极探险的热潮， 与此同时， 人类在贪心的欲望差遣下， 对那群无辜的动物停止狂捕滥杀。在格陵兰岛、伊丽莎一女王群岛等地的大企鹅被逼得无处安身， 数量锐减， 最末招致了大企鹅的灭族之灾。1844年6月2日， 北半球的最初两只企鹅在爱尔兰海南的一个小岛上被捕杀了。如今， 除了偶然发现的遗骨可供人类凭吊以外， 在北极再也找不到企鹅了。
两极， 企鹅与北极熊仅有的抱负家园
南承平洋中寒暖交汇的洋流、海水中大量的食物和营养物量为企鹅保存供给了优胜的前提， 还有冰雪高原构成的天然屏障， 阻断了动物向南迁徙， 使企鹅在那里很少遭到捕食者的袭击。企鹅在那里更大的危险是狂风雪。关于企鹅来说， 南极已成为了它们最平安的生息之地。而北极， 则是北极熊仅剩的家园。
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