前言：
唐朝年间， 诗人李白到访黄山， 受前大唐学士胡晖之邀上门拜访， 看到胡家饲养两只鸟， 唤其名便吃掌中食， 极为温驯， 大异于同类。李白甚惊奇， 处处流露爱慕之意。主人胡公非常大方， 愿意成人之美将鸟相赠， 但求李白赋诗一首， 李白欣喜若狂连忙答应， 即笔挥毫， 写下《赠黄山胡公求白鹇》一诗， 流传千古， 成为佳话。
形体特征
这种李白极为痴迷的鸟类， 便是白鹇。白鹇， 鸟纲， 鸡形目， 稚科， 鹇属， 雌雄羽色相异， 外形条件极好， 犹以雄鸟更为出众。雄鸟长约100-119厘米， 头上羽冠及下体呈蓝黑色， 脸裸露， 赤红色， 中央尾羽纯白， 背及其余尾羽白色带V型密纹， 尾长而白。由于体型较大， 全身白色占比较多， 看起来银装素裹， 分外妖娆。当雄鸟悠闲地在林间站立时， 体态举止优雅， 如同一位白衣仙人看尽千帆， 遗世独立。雌鸟的容颜相对雄鸟较为逊色， 身长约58-67厘米， 暗色羽冠， 脸裸出部小， 赤红色， 上体橄榄褐色至栗色， 下体具褐色细纹或杂白色或皮黄色。
白鹇（剑胆琴心 摄 ）
生活习性
与胡公豢养的不同， 真正的白鹇深居山林， 有自己的生活习惯， 一般不会主动参与到人类活动中。它们对于栖息地是有讲究的， 通常流连于森林茂密、林下植物稀疏的常绿阔叶林和沟谷雨林， 筑巢在灌木丛间的地面凹处或草丛中， 通常成对成群活动。
白天， 它们在隐秘的阴暗林间散步觅食， 寻些植物的嫩叶、幼芽、花和浆果作食， 有时也吃蝗虫、蚂蚁和蚯蚓。上午的活动强度最大， 多在领地之内活动， 每日活动路线、范围、地点都较为固定， 多数时间用于觅食。饱餐后通常原地站立休息或整理羽毛， 偶尔也会飞到树上休息。性胆小， 警觉性高， 遇到天敌不会恋战马上逃遁， 或往山上狂奔， 或疾飞上树， 深得留得青山在， 不怕没柴烧的精髓。
一到黄昏， 它们都引颈观望， 确定环境安全后， 便会扑打翅膀招呼亲友飞上树桠。入夜后开始栖息， 通常雌鸟先行， 或雌雄一起一边发出叫声， 一边飞上一定高度的树枝， 然后逐步登高， 藏于距地6-8米高的乔木密集的树冠之下。夜晚一般不会集中在一棵树上栖息， 避免被天敌一网打尽， 次日清晨再一一飞到地面活动。
白鹇（剑胆琴心 摄 ）
集群特性
白鹇是绝对的父权社会， 奉行一夫多妻制， 等级关系严格。冬季时会集群， 一般几只到十几只不等， 首领由武力竞争胜出的雄鸟担任， 统率着若干成年雌鸟、不太强壮或年龄不大的雄鸟以及幼鸟。
到了春天繁殖季节， 白鹇会重新分群， 它们会出现强烈的领地意识， 极具攻击性， 为了争夺地盘， 不仅雄鸟争得头破血流， 雌鸟也参与其中， 经过一番争斗， 选出新任首领。首领拥有绝对的交配权， 平日也极具权威， 无论是进食还是闲庭散步， 其他雄鸟也会退避一旁， 不敢撄其锋芒。
白鹇（三江 摄 ）
社会意义
白鹇在漫长的生命历史中， 经历了朝代的变迁， 或主动或被动地出现在各朝文献中， 拥有了生物意义以外的人文意义和政治意义。诗仙李白夸赞它白鹇白如锦， 白雪耻容颜， 唐代文学家萧颖士赞美它神貌清闲， 不杂于众禽， 北宋画家郭若虚称白鹇曰‘闲客’……赋予了白鹇容貌俊美、远离喧嚣、山中隐士的美好意象。明清时期， 白鹇更被请入官场， 作为百官朝服中代表五品文官的补服， 象征着正直清廉、洁身自爱。即便到了如今， 白鹇的各种美好形象仍然存续着。
鼎湖山与白鹇
鼎湖山与白鹇的缘分颇深。在沙漠遍布的北回归线上， 鼎湖山凭借独特的季风气候保存着一片原始森林， 包括沟谷雨林和常绿阔叶林， 林木高大， 郁郁葱葱， 飞湍瀑流， 被誉为北回归沙漠带上的绿色明珠， 山中居住着为数不少的白鹇。
1984年， 我国著名鸟类学家高育仁先生来到鼎湖山， 对山中的白鹇展开了为期四年的系统性研究， 包括白鹇的栖息地生境、活动规律、繁殖习性、种群动态等， 发表了一系列关于白鹇的研究文章， 为白鹇打开了不少知名度。
1988年， 广东省评选新的省鸟， 高育仁先生根据鼎湖山白鹇的研究资料介绍白鹇， 最终， 白鹇以其在广东分布广、外形漂亮、机敏灵活、生命力强等特点当选为新的省鸟， 成为倡导绿色环保的吉祥之鸟。
1993年5月， 一批邮票设计专家齐聚鼎湖山， 对是否可发行鼎湖山特种邮票的疑问进行了实地考察， 考察过后， 专家们对鼎湖山赞不绝口， 肯定了发行鼎湖山特种邮票的可行性。
随后， 中国科学院华南植物园研究员孔国辉联同鼎湖山树木园的领导、专家， 根据对鼎湖山的研究和了解提供了11种特种邮票备选方案。同年8月， 邮电部通过《鼎湖山》特种邮票备选方案， 并从中选出4种极具代表性的图案， 于1995年2月18日正式发行。
鼎湖山与白鹇邮票（鼎湖山保护区供图）
此后， 白鹇的名字多次出现在报纸上、杂志上， 各类宣传读物上， 白鹇被越来越多的人认识， 它代表着珍稀鸟类、野生动物、受保护物种， 让越来越多人产生了保护野生动物的意识， 激起了保护野生动物的热情。
在如今的鼎湖山自然保护区内， 由于极少有闯入者惊扰， 每日， 白鹇都会拖家带口穿行林中， 有时还会大胆走出马路， 向人们炫耀其美丽的身姿。
结语
随着时代变迁， 沧海桑田， 人类的过多介入导致全球森林面积逐渐减少， 白鹇的生存空间越来越少， 它变成真正的隐士， 躲到更深的林子中去了， 国家为保护白鹇， 将其列为国家二级保护动物。愿不久的将来， 树木拔地起， 森林覆旱漠， 白鹇家族能在更广阔的林间散步觅食， 给人类留下更多惊鸿一瞥的瞬间。
附：李白《赠黄山胡公求白鹇》（并序）
闻黄山胡公有双白鹇， 盖是家鸡所伏， 自小驯狎， 了无惊猜， 以其名呼之， 皆就掌取食。然此鸟耿介， 尤难畜之， 余平生酷好， 竟莫能致。而胡公辍赠于我， 唯求一诗。闻之欣然， 适会宿意， 援笔三叫， 文不加点以赠之。
请以双白璧， 买君双白鹇。
白鹇白如锦， 白雪耻容颜。
照影玉潭里， 刷毛琪树间。
夜栖寒月静， 朝步落花闲。
我愿得此鸟， 玩之坐碧山。
胡公能辍赠， 笼寄野人还。
来源：中国科学院华南植物园
