陕西化龙山出现的红眼睛白化灰背伯劳 宋要强 摄
4月13日至19日，是陕西省第三十九届爱鸟周，本届活动主题是爱鸟新时代，共建好生态。在这个即将到来的特殊节日里，给大家介绍陕西一个独特的鸟类群体——白色飞鸟。
鸟类羽毛颜色的秘密
首先，我们看到的鸟类都是有颜色的，这些颜色是未被物体吸收，而被反射的光的波长。那么，通常生物的颜色是由两种机制产生，色素色和结构色。
色素细胞分布在动物身体的许多部位，如皮肤、眼睛、羽毛、毛发、鳞片和角质层中。色素细胞在胚胎发育期间的神经嵴中产生，其中所含的色素就表现为各种颜色。成熟的色素细胞根据其在白光下的颜色分为子类：
黄色素（黄色）：含有类胡萝卜素形式的黄色色素。
西安市含光门里出现的部分白变树麻雀 宁峰 摄
红细胞（红色）：含有红色色素，如类胡萝卜素和蝶啶。
黑色素细胞（黑色/棕色）：含有黑色和棕色色素，如黑色素。
氰化物（蓝色）：分布极有限，但在一些鱼类和两栖动物中发现。
说白了，色素色其实比较简单：分泌什么色素，就表现出什么颜色。
结构色，在鸟类身上多见，由于羽毛上的细微结构，在不同角度下反射光的波长不同，呈现出不同的颜色。
3月14日，于陕北定边部分白变的灰鹤 吴宗凯 摄
白色的鸟有三大类
1.天然白
天然白，那也就是说动物在天然野生状态下，就是白色。不存在任何变异或疾病。
2.白变
是由于某些原因，造成鸟类羽毛部分或者完全失去黑色素，而表现出白色变异的现象。
3.白化
白化病被定义为由于缺乏酪氨酸酶而导致羽毛，眼睛和皮肤中的黑色素完全缺乏。最直观的表现就是纯白色，没有其他杂色。那么，完全白变和白化的鸟该怎么区别呢？
3月4日，陕西大荔出现的部分白变的大鸨 东曼伟 摄
最简单的方法就是看眼睛！白变的鸟，眼睛是正常发育的，拥有和正常动物相似或者更浅一点的眼睛（虹膜）。白化的鸟，由于缺乏黑色素，虹膜颜色透明，我们看到的是视网膜血管透出的淡红色。最明显的例子就是人工选育的大白兔、小白鼠。值得注意的是，家禽里的白羽鸡、樱桃谷鸭、狮头鹅等白色品种，都是白变，不是白化！
天然白的长冠八哥 杜靖华 摄
异常白色对生存的影响
不论是白变还是白化的鸟，同时往往还具有其他的一些先天缺陷，比如视力障碍等等，很多并不能活到成年。白色异常的鸟类，由于缺乏黑色素的保护，也很容易由于紫外线照射患上一些疾病，比如皮肤癌。非天然白的鸟类，缺乏保护色或者隐蔽色，在野外会更加醒目，成为捕猎者的目标。
2020年1月，西安雁鸣湖出现部分白变的骨顶鸡 杜靖华 摄
2020年1月，西安雁鸣湖出现部分白变的骨顶鸡 杜靖华 摄
颜色差异也可能影响到它们在动物社群中的正常交往，缺少或者丧失繁殖机会，不过，目前并没有相关的研究报道。
天然白的凤头葵花鹦鹉 杜靖华 摄
总的来说，白色异常的鸟类，出现率并不是很低，大概在1/20000甚至更高。大家印象中频繁发现的白色异常动物，更要归功于更多的观鸟者和拍鸟者，观察者效应放大了这种几率。我们更多的观察，更多的记录，就会发现自然界更多的奇妙！ 杜靖华/文 吴宗凯 宁峰 宋要强 东曼伟/图
