猫科动物之前流传非常广泛的分类方式是37种野生猫科动物+家猫。
在2017年， IUCN猫科动物专家组（IUCN SSC Cat specialist Group）根据近年来的动物形态学、生物地理学和分子生物学的权威研究成果， 将猫科动物的种类做了一次修订， 并将修订结果发表在猫科专家组的刊物《Cat news》， 这次修订的变化如下。
1、在属这一层级上进行了些许调整：将非洲金猫划入狞猫属， 将细腰猫从美洲金猫属中移出， 单独成立细腰猫属。
2、增加了3个独立物种：小斑虎猫分为两个物种——北小斑虎猫和南小斑虎猫。野猫分为两个物种——欧洲野猫（欧林猫）和亚非野猫。豹猫分为两个物种——大陆豹猫和巽他豹猫。
3、合并了一些亚种：老虎和狮子的亚种合并为两个， 将雪豹、美洲豹、大陆云豹合并为单型种（无亚种划分）， 将华北豹并入远东豹（东北豹）， 其它猫科动物的亚种也有变化。
猫科动物分类及生存概况
猫科动物的种类由38种增加至41种， 分为2亚科、8世系、14属、41种、80个亚种。
下面按照演化历程来简单介绍一下41种猫科动物。
豹亚科
豹亚科约在1080万年前分化出来， 现存只剩2属7种。
豹世系-云豹属
云豹属是现存最古老的一属， 只有两个物种。云豹属保留了很多原始猫科动物的特征， 比如拥有大块的斑纹， 如云朵一般， 故得名云豹， 犬齿比例非常大， 被称为小剑齿虎。
1、大陆云豹
大陆云豹就是通常所说的云豹， 它是最小的豹亚科物种， 体重10－25千克， 最大只有30千克左右。云豹生活于南亚， 东南亚和我国西南地区， 最新研究认为云豹是单型种。目前云豹在我国的数量已经非常稀少了， 是国家一级保护动物， 保护野生云豹迫在眉睫。
2、巽他云豹
巽他云豹又称婆罗洲云豹或马来云豹， 分布于婆罗洲（加里曼丹岛）和苏门答腊岛， 比大陆云豹略大， 身上的斑纹要小一些， 毛色更深一些。巽他云豹现有两个亚种。
豹世系-豹属
豹属共有5个物种， 都是大型猛兽。
3、雪豹
四川四姑娘山的雪豹
雪豹是最后一种划入豹属的动物， 它无法像另外四个那样吼叫， 也无法和它们杂交， 科学家花了很长时间才确认雪豹和老虎关系最近， 所以将雪豹归入豹属。雪豹是栖息海拔最高的猫科动物， 被誉为雪山之王， 是亚洲中部珍贵的旗舰物种， 野生数量约7000只， 我国拥有60%的雪豹栖息地和近半数的野生雪豹。雪豹原本被划分了两个或三个亚种， 最新研究表明雪豹是单型种。
4、虎
孟加拉虎
野生虎现分布于亚洲东部， 东南部和南部， 野生数量约5000只， 圈养虎全球各地都有， 数量超过2万只。虎原本按照形态学划分了9个亚种， 即8个经典亚种加上马来虎， 在上个世纪灭绝了3个亚种， 目前还剩6个。
苏门答腊虎
但最新研究认为老虎只能划分两个亚种——大陆虎和岛屿虎。孟加拉虎、东北虎、华南虎、印支虎、马来虎、里海虎之间的基因差异非常小， 分布区域没有隔阂， 达不到划分亚种的程度， 因此将它们合并为大陆虎。苏门答腊虎、爪哇虎、巴厘虎因为生活在岛屿上， 因海峡隔绝与其它大陆虎基因交流很少， 因此合并为岛屿虎。
5、美洲豹
美洲豹是美洲最大的猫科动物， 也是美洲唯一一种豹亚科动物。又称美洲虎， 实则非豹非虎， 而是介于虎和豹之间的一种特殊猫科动物。主要分布于拉丁美洲的热带雨林地区， 现存数量约6万只。最新研究认为美洲豹是单型种， 无亚种划分。
6、狮
狮子野生种群现分布于撒哈拉以南的非洲和印度的吉尔国家公园， 数量约2.5万只。最新研究表明， 狮子和老虎一样， 也只能划分两个亚种。亚洲、北非、中非、西非的狮子关系较近， 合并为一个亚种（Panthera leo leo）， 东非和南非的狮子关系较近， 合并为一个亚种（Panthera leo melanochaita）。
7、豹
华北豹
豹， 俗称花豹或金钱豹， 是旧大陆分布最广， 数量最多的大型猫科动物， 分布区域从非洲最南端， 到高加索山脉北坡， 再到我国东北和俄罗斯远东地区， 野生数量保守估计3-5万只。从西向东分为9个亚种：非洲豹、阿拉伯豹、波斯豹、印度豹、锡兰豹、印支豹、爪哇豹、华北豹、远东豹。最新分类将华北豹归入远东豹， 不过并没有得到认可， 因为华北豹是我国特有豹亚种， 是华北地区的生态名片， 目前数量正在增加， 陕西， 山西两省是华北豹主要分布区， 野外目击事件越来越多。
猫亚科
金猫世系-纹猫属
8、纹猫
西南地区的云猫
纹猫又称云猫、石纹猫， 是现存最古老的猫亚科动物， 和云豹一样， 它体表斑驳的花纹和其它猫科动物有明显的差异， 证明了它的古老。纹猫分布于东南亚， 南亚和我国西南部， 现分两个亚种。
金猫世系-金猫属
9、亚洲金猫
亚洲金猫分布于我国西南部、东南亚和喜马拉雅山南麓， 现分为两个亚种。
10、婆罗洲金猫
婆罗洲金猫是非常神秘的猫科动物， 只分布于婆罗洲的热带雨林中， 被认为是单型种， 关于它的资料很少。
狞猫世系-狞猫属
11、狞猫
狞猫分布于非洲、西亚和印度， 曾经划分了8个亚种， 现被认为只有3个亚种。
12、非洲金猫
非洲金猫曾被认为是独立的非洲金猫属， 但近来的基因研究表明它和狞猫关系最近， 因此被划入狞猫属。非洲金猫按照热带雨林生物地理分类模式可划分两个亚种。
狞猫世系-薮猫属
13、薮猫
薮猫身材纤细苗条， 被称为小号猎豹， 耳朵很大， 辨识度很高， 主要分布于撒哈拉以南的非洲草原。
虎猫世系-虎猫属
虎猫属成员众多， 物种划分非常复杂， 基本上是三年一小变， 五年一大变， 目前只确认了8个物种， 还有数个物种未被确认和命名。
14、虎猫
虎猫是虎猫属的模式种和代表物种， 分布于美国南部和拉丁美洲， 最新研究认为它只有两个亚种。
15、长尾虎猫
长尾虎猫分布于中美洲和亚马孙地区。
下面这些虎猫属物种分类太过繁杂， 亚种划分还是一团糟， 所以只列出物种名。
16、小斑虎猫
17、南小斑虎猫
18、乔氏猫
19、南美林猫
20、安第斯山原猫
21、南美草原猫
猞猁世系-猞猁属
22、欧亚猞猁
黑龙江野生欧亚猞猁
欧亚猞猁是旧大陆分布最广的猫科动物， 分布于几乎整个亚欧大陆中高纬度和高海拔地区， 分布区域南抵喜马拉雅山脉， 北至极圈以内， 西达斯堪的纳维亚半岛， 东临白令海峡， 横跨经度约180°， 分布区面积约2000万平方公里， 不过其在欧洲的分布区已经高度碎片化。欧亚猞猁是体型最大的中型猫科动物， 体重10-25千克， 也是体型仅次于美洲狮和猎豹的第三大猫亚科动物。现分6个亚种。
23、伊比利亚猞猁
伊比利亚猞猁， 又称西班牙猞猁， 仅存于西班牙少数地区， 是猞猁属最濒危的物种， 不过数量在快速增长， 现存野生数量约700只。
24、加拿大猞猁
加拿大猞猁， 被认为是单型种， 分布于加拿大和阿拉斯加以及美国本土北部地区， 是非常耐寒的猫科动物。
25、短尾猫
短尾猫， 分布于北美洲。原本划分了7－12个亚种， 最新遗传学研究只分两个亚种。
美洲狮世系-美洲金猫属（美洲狮属）
26、美洲狮
美洲金猫属容易产生歧义， 所有现称为美洲狮属。美洲狮可真是有苦难言， 它是最大的猫亚科动物， 可以称作猫王， 但它却没有自己的专属名称， 它既不是狮子也不是金猫， 却很容易被人误会成生活在美洲的狮子或金猫。
美洲狮体重50-110千克， 最大125千克， 是适应力极强的猫科动物， 分布区域北至加拿大育空河流域， 南至巴塔哥尼亚高原， 跨纬度110°， 栖息地高达2274万平方公里， 相当于三个澳大利亚， 野生数量5-10万只。曾划分了36个亚种， 后合并为6个， 最新研究又合并为两个。
美洲狮世系-细腰猫属
27、细腰猫
细腰猫不久前才从美洲金猫属当中脱离出来单独成属， 被认为是单型种。
美洲狮世系-猎豹属
28、猎豹
猎豹是奔跑速度最快的猫科动物及陆生哺乳动物， 主要分布于非洲南部和亚洲的伊朗， 现存数量约7000只， 亚洲猎豹数量不足50只。
豹猫世系-豹猫属
29、大陆豹猫
大陆豹猫分布于东亚、南亚和中南半岛， 划分了两个亚种， 一个亚种包括从巴基斯坦到我国南部大陆上的种群， 另一个亚种包括我国东北、海南岛， 俄罗斯远东， 对马岛（对马山猫）和西表岛（西表山猫）的种群。
30、巽他豹猫
巽他豹猫分布于马来群岛， 目前分为5个亚种。
31、渔猫
渔猫是体型最大的豹猫属动物， 体重5.1-16千克， 分布于南亚， 中南半岛和爪哇岛， 因擅长抓鱼而得名渔猫。
32、扁头豹猫
扁头豹猫是单型种， 分布于马来半岛、苏门答腊岛和婆罗洲。
33、锈斑豹猫
锈斑豹猫是体型最小的猫科动物之一， 分布于印度， 尼泊尔和斯里兰卡岛， 分为三个亚种。
豹猫世系-兔狲属
34、兔狲
兔狲分布于中亚， 我国西北和喜马拉雅山区， 原本划分了两个物种， 现认为是单型种。
猫世系-猫属
35、亚非野猫
亚非野猫是家猫的祖先， 体型和家猫相仿， 分布于非洲， 亚洲西南部、南部和中东部。我国的亚非野猫被称为草原斑猫。
36、欧洲野猫
欧洲野猫又称欧林猫， 分布于西欧， 高加索和土耳其。如今欧洲野猫已经逐渐被流浪猫同化， 纯种的欧洲野猫数量非常少。
37、荒漠猫
青海的荒漠猫
荒漠猫被认为是我国特有物种， 体型比家猫略大， 分布于西北和青藏地区的戈壁荒漠之中， 无亚种划分。
38、沙丘猫
沙丘猫分布于撒哈拉地区和亚洲西南部， 是最耐干旱的猫科动物。
39、黑足猫
黑足猫， 单型种， 分布于非洲， 和锈斑豹猫同被称为现存最小的猫科动物。
40、丛林猫
丛林猫是现存最大的猫属动物， 体重可达10千克， 分布区域从埃及至我国西南部， 分为三个亚种。
41、家猫
家猫约在5000-10000年前在古埃及或两河流域由亚非野猫驯化而来， 并在汉代至隋代由西亚或印度传入我国。家猫跟随人类扩散到世界各地， 目前全世界的宠物猫和流浪猫数量超过6亿只， 是最常见的宠物。家猫即使逃出人类家庭或被遗弃， 它也只是流浪猫， 不是野生猫科动物。所有的宠物猫和流浪猫都只算一种， 无论它是大是小， 是胖是瘦， 是黑是白， 是何品种都算作家猫， 无亚种划分。
上面就是41种猫科动物的大致介绍， 随着研究的深入， 猫科动物的种类还会发生变化， 但2亚科8世系14属基本被确定下来了， 变化只可能发生在种和亚种的分类上。
按照《国家重点保护野生动物名录》最新修订版显示：虎、豹、雪豹、云豹、丛林猫为国家一级保护动物， 荒漠猫、猞猁、野猫（非流浪猫）、兔狲、豹猫、云猫、亚洲金猫为二级保护动物， 我国所有野生猫科动物都是受保护的。另外渔猫也是我国二级保护动物， 家猫（宠物猫+流浪猫）不受保护。
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