蚓螈目的起源与演化
在现生两栖类中仅蚓螈目有骨质小鳞，头部骨片间一般无大窝孔。前者是古老特征,后者与古两栖类中无大窝孔者相似。有关本目的起源至今尚无定论，虽曾认为可能与壳椎亚纲的缺肢目或细螈目晚石炭纪的弛顶螈(Lysorophus)有渊源关系，但证据不足。蚓螈类发展历史悠久。石炭纪有可疑的化石；巴西发现古新世的一块躯椎确认为是蚓螈目的，定为无足蚓属(Apodops)。
蝾螈的饲养
蝾螈是有尾两栖动物，我国常见的是东方蝾螈，人们简称它为蝾螈。它的肚皮是红色，是良好的观赏动物。另外，蝾螈是生物学家研究动物胚胎发育的好材料。 怎样捕捉（现在好多地方有买了） 东方蝾螈主要分布在我国长江以南，浙江杭州的黄龙洞、虎跑、白沙泉等常能见到。东方蝾螈喜栖于山麓水潭中或水流缓慢的山涧里。这些水域的水较清澈，水中往往长有水草。捕捉蝾螈必须到有这些水域的地方。 在自然界中，蝾螈没有明显的冬眠蛰伏现象，所以一年四季都能捕到，尤其春季至秋季容易获得。这时候由于气温适宜，蝾螈在水中非常活跃，常在水底和水草下面活动，一般隔几分钟就要游出水面吸气。所以，只要在潭旁静候观察，发现蝾螈，便可立即用捞网捕捉。入冬之后，蝾螈隐伏在水底、潮湿的石窟内或石缝间，一般不窜出水面；当水干涸或上面有薄冰时，往往伏在水草间、石块下，甚至移至陆上，伏在树洞或地面裂缝中过冬。这时候较难发现和捕获蝾螈，只好将潭水搅动，迫使蝾螈活动，乘浑水捞获。 蝾螈从窜出水面吸气到下沉，一般只有3－4秒，因此捕捉时要眼明手快，必须掌握时机，迅速捞捕。一般可将捞网伸入水面等待，当蝾螈刚升上水面时轻轻一捞，便可捕获，放入盛水的塑料桶里。野外见到粘有蝾螈卵的水草，可顺便采集，带回室内孵化。 怎样饲养 捕回蝾螈后，可以放在大的玻璃鱼缸内饲养，便于观察其活动。缸底铺些洗净的沙砾碎石，注入30厘米深的潭水或井水，并投入少量金鱼藻等水草，布置成与捕捉场所相似的生态环境。沙石有吸附污物的作用；水草能进行光合作用，增加水中的含氧量，并供蝾螈产卵用。 饲养用水以清洁的池水为好，井水也适用。如果用自来水的话，放置3－5天后才可使用，否则自来水中殖留的氯气会导致蝾螈中毒死亡。换水是一项经常的管理工作。保持水质新鲜清洁，有利于蝾螈正常生活。冬季每2－3周换水一次，其他季节每3－5天换水一次。 蝾螈喜食活的小动物。水蚯蚓是较理想的饲料，可隔日投入少许；也可以将水蚯蚓放入单层纱布内包裹，用绳悬挂水中，水蚯蚓会从纱布空隙中伸出部分身体，蝾螈会游去拉食。此外，小蝌蚪、孑孓、水蚤等，也是蝾螈喜爱的食物。在缺乏活动的小动物时，也可将瘦猪肉切成小块喂饲。但应注意投食不可过多，以无残食为宜，防止食物腐烂而影响水质。 怎样繁殖 在自然界中生活的蝾螈，产卵期在3－4月间，以5月份产卵最多。室内饲养的东方蝾螈，由于室温往往高于自然界温度，产卵期要提前一个月左右。在2－3月间，平均气温的在10℃以上时，大腹便便的雌蝾螈便开始产卵，4月为盛期，以后逐渐减少。 两栖动物一般是体外受精的，蝾螈很特别，它是体内受精。雄蝾螈在排精之前，不断地围绕在雌蝾螈后面游动，用吻端触及雌蝾螈的泄殖腔孔，同时把尾向前弯曲，急速抖动。求偶成功之后，雌蝾螈随雄蝾螈而行，雄蝾螈随即排出乳白色精包，很快沉于水底。这时，雌蝾螈用生殖腔孔触及精包的前端，徐徐将精包内的精子纳进，保存于输卵管内。此后，精子将与卵细胞在输卵管内受精。 雌蝾螈产卵很有意思，先是在水中选择水草的叶片，再用后肢将叶片夹拢，反复数次，最后将扁平的叶子卷成褶，并包住泄殖腔孔，静止3－5分钟，受精卵即产出，包在叶内。雌蝾螈产卵后伏到水底，休息片刻又浮上来继续产卵，一般每次仅产一枚卵。 受精卵是新生命的起点，在水、氧和温度适宜的情况下，受精卵经过多次有规律地分裂，卵变成小蝌蚪。经过2－3天，蝌蚪先长出一对前肢，以后又长出后肢，经过3－4个月，幼体完成，变成蝾螈。 细心观察 先观察蝾螈的外部形态，它由头、颈、躯干、四肢和尾5部分组成。成体全长6－8厘米。皮肤裸露，背部黑色或灰黑色，皮肤上分布着稍微突起的痣粒，腹部有不规则的桔红色斑块。 蝾螈的颈部不明显，躯干较扁，四肢较发达，前肢四指，后肢五趾，指（趾）间无蹼，尾侧扁而长。蝾螈在水底和陆上用四肢爬行，在水中借躯干和尾能上能下不断弯曲摆动而游泳。 蝾螈的雌雄区分： 雄体略小于雌体；雄体活泼灵敏，雌体腹部肥大，行动迟缓；雄体泄殖腔孔隆起，特别在生殖季节，孔裂长，有明显绒毛状乳突，甚至向外凸出，而雌体的泄殖腔孔平伏，孔裂较短，无明显乳突。 在饲养蝾螈过程中，会发现它有蜕皮现象。请注意观察，蝾螈先是头顶部缓缓蜕去外皮，随后，躯干部、四肢和尾部蜕皮。蝾螈蜕下的皮，有时自己吞食掉，有时被同伴吃掉。
