1943年深入高加索的德军第17集团军是如何安全撤离高加索的A集团军的撤退行动发生在1942年的12月底,德军将高加索和斯大林格勒同时列为了进攻的主要目标,而克莱斯特的A集团军距离罗斯托夫还有650多公里远,同时更南方的苏联第28集团军在A集团军群与顿河集团军群之间展开进攻,在这样的情况下希特勒不得不允许A集团军撤退到乌克兰,集中兵力去打高加索才是德军最佳的选择,如果德军集中兵力先攻打斯大林格勒,保护A集团军群（高加索集团军群）宽大的侧翼。
1943年深入高加索的德军第17集团军是如何安全撤离高加索的
A集团军的撤退行动发生在1942年的12月底。朱可夫发动小土星行动彻底浇灭了曼施坦因为保卢斯解围的希望， 如下图所示：北线苏军第6、近卫1、近卫3三个集团军一举消灭顿河中游和女王河（奇尔河）上游的意大利第8集团军， 将13万人包围起来仅有4.5万人被曼施坦因派来的第6装甲师救出（一个装甲师攻击一个近卫集团军， 有种）；
苏军南线的第51集团军反攻解围保卢斯的第57装甲军， 同时更南方的苏联第28集团军在A集团军群与顿河集团军群之间展开进攻， 其目标就是A集团军的后路罗斯托夫， 到12月29日曼施坦因解救保卢斯的第57装甲军不得不撤回到出发地科捷利尼科沃， 在这样的情况下希特勒不得不允许A集团军撤退到乌克兰， 避免成为第二个第6集团军。
A集团军群指挥官克莱斯特接到撤退命令时， 苏军距离罗斯托夫仅有70公里了， 上图显示第28集团军先攻克仅有一个德国摩托化师驻守的埃利斯塔， 紧接着兵临萨尔斯克城下， 下一步就是罗斯托夫了。而克莱斯特的A集团军距离罗斯托夫还有650多公里远， 而且大本营要求他带回所有的物资补给以便坚持战斗， 坛坛罐罐不让丢就注定走得慢， 这可是个艰巨的任务， 克莱斯特业本人因为这次出色的撤退行动荣升元帅军衔。
在克莱斯特玩命撤退时， 他对面的苏军正酝酿着不亚于天王星行动的反攻。1943年1月1日距离克莱斯特部队开拔后撤仅仅过去一个礼拜不到， 叶廖缅科的南方面军、丘列涅夫的南高加索方面军， 总兵力105万人、坦克1200余辆、900架飞机， 从南、东两个方向向罗斯托夫突击， 这其实已经是土星行动的第二个阶段了。到1月低叶廖缅科距离罗斯托夫仅有60公里处， 距离新切尔斯卡亚的顿河集团军司令部更近， 焦急等待的曼施坦因估计都要被逼疯了， 因为南方战线崩溃的同时， 北边的苏军也在大踏步冲自己打过来。
戈利科夫率领沃罗涅日方面军、瓦杜丁率领西南方面军歼灭了顿河上游的匈牙利集团军， 在顿涅茨河中游的魏克斯第2集团军也被击败， 哈尔科夫和库尔斯克马上就将易手。此时顿河集团军群已经没有任何可以使用的兵力支援南北两翼， 该集团军群不断沿着顿河向罗斯托夫收缩防御， 距离保卢斯越来越远， 回防罗斯托夫的A集团军兵力是仅剩的第1装甲集团军， 它的实力此前已经被抽空， 即便赶回400英里外的罗斯托夫又能起到多少作用呢？绝望的曼施坦因在后来的回忆录中写道：1943年1月南方的军已经到了山穷水尽的地步。
1943年2月2日， 保卢斯在斯大林格勒向苏联顿河方面军司令康斯坦丁·罗科索夫斯基投降， 在第6集团军的外围有7个苏联集团军， 随着保卢斯放下武器这股苏军又给曼施坦因带来巨大压力。虽然保卢斯还穿着上将的制服， 但就在前一天它刚被希特勒授予元帅军衔！ 正是保卢斯的投降深深震撼了希特勒， 他开始允许曼施坦因的大步后撤。
看上图A集团军的后撤路线就应搞明白， 希特勒要留下第17集团军死守库班河下游地区， 还要尽可能包住迈科普油田， 根据后来对库班战役的解密可知， 这里的第17集团军包括德国和罗马尼亚军队在内有44万人之多， 只是装甲部队和摩托化部队系数撤往东乌克兰地区。希特勒要求这里的轴心国部队坚持守下去， 为再一次进攻高加索保留一个前进基地， 甚至不惜向这个地区调来1500多架飞机助阵。但之后的战事发展并不允许希特勒如此异想天开， 面对苏军优势兵力的围攻， 第17集团军仅有27万人左右撤回到克里米亚半岛， 还损失了1100多架飞机。如果一开始就将这支重兵集团全部撤回顿河流域， 救出保卢斯是绝对有希望的！ 要知道朱可夫发动1942年冬季反攻也只有110万人而已。
上图是1942年和1943年之交的南线德军形势图， 苏军三个方向大兵压境势如破竹， 可见曼施坦因的压力之大， 而遥远的A集团军什么事情都做不了。
德国当时究竟应该集中兵力打斯大林格勒还是去打高加索
在《蓝色方案》中， 高加索油田才是德军的最终目标， 德军的所有计划也都是围绕着这一目标制定的， 所以B集团军群最初所肩负的任务只是牵制苏军， 保护A集团军群（高加索集团军群）宽大的侧翼。客观地讲， 这一方案充分考虑了德军的实际情况， 也符合基本的军事原则， 然而在希特勒的干预下， 德军将高加索和斯大林格勒同时列为了进攻的主要目标。战事一分为二后， 无论是在斯大林格勒还是在高加索， 德军都因缺少“最后一个营”而被迫陷入停滞， 这最终也导致了德军在斯大林格勒战役中的惨败。因此对于当时的德军而言， 集中兵力攻其一点才是最佳的选择， 那么到底是选斯大林格勒还是选高加索呢？
从整体战略上考虑， 德军发起的新一轮攻势主要是为了抢占高加索油田， 进而切断苏军的石油供给， 以此削弱苏军的实力。从这个战略出发， 与斯大林格勒相比， 高加索无疑是最佳的选择。德军攻占整个高加索地区后， 除了可以得到梦寐以求的石油外， 还可以掌控整个黑海的制海权， 这样德军完全可以建立一条海上补给线， 以缓解德军的补给压力。不仅如此， 德军攻占高加索还可以迫使土耳其倒向轴心国， 同时还可以打通通向中东的道路， 这对当时的德军而言也是一个非常有利的结果。
斯大林格勒虽然是一个非常重要的交通枢纽， 但它对德军的意义远不及高加索那么重。德军占领此地， 虽然也切断了高加索向北输送原油的通道， 但最终的结果却是德军依旧无法得到紧缺的石油。除了这一点原因外， 还有一个非常现实的问题需要德军考虑。高加索地区群山环绕， 每到11月大雪便会封住各个山口， 从而形成一道天然的屏障。如果德军集中兵力先攻打斯大林格勒， 一旦战事拖延， 德军就会失去继续进军高加索的机会， 只能等到来年开春再做打算。战场形势瞬息万变， 时间拖得越久对德军越不利， 所以攻打斯大林格勒实乃一条下策。
总之， 按照原计划， 集中兵力去打高加索才是德军最佳的选择。
文/战情解码
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