星鼻鼹有哪些特点
星鼻鼹是生活在加拿大东部和美国东北部的小型北美鼹鼠。它生活在潮湿的低区域， 用其鼻子上的触须来识别食物， 食用小型的无脊椎动物、水生昆虫、蠕虫和软体动物。
星鼻鼹是一个游泳高手， 可以潜伏在河流和池塘底部。和其他鼹鼠一样， 星鼻鼹挖浅浅的隧道用来搜索食物， 这些隧道的出口通常在水底。它不论白天还是晚上都很活跃， 甚至在冬天也充满活力， 它可以通过隧道穿越雪地， 以及在冰面的水下游泳。
星鼻鼹如何水下觅食
在北美洲的东部， 美国和加拿大的交界地带， 生活着一种长相奇特的鼹鼠——“星鼻鼹”。和其他鼹鼠相似， 星鼻鼹一生中的绝大部分时间都生活在地下， 靠挖掘洞穴， 捕捉小虫为生。但是， 当寒冷的冬季来临， 土壤被冻得硬邦邦的难以挖掘的时候， 生活在湿地中的星鼻鼹常会沿着先前挖好的隧道游到水中， 运用高超的水下捕食技巧寻找食物。
作为一只视力几乎为零的鼹鼠， 想在结冰的水面下觅食显然是需要些“真本事”的。星鼻鼹到底有何过人之处呢？
从外观上看， 星鼻鼹的体长只有20厘米左右， 体重仅和一枚鸡蛋差不多。它全身长着细密的黑棕色茸毛， 这层茸毛具有防水、隔水的作用。四只宽大的脚掌是星鼻鼹挖掘和划水的利器。一条粗长的尾巴像船舵一样， 能够协助身体保持平衡。
当然， 最引人注目的还是星鼻鼹的鼻子。在那个小小的， 不足两厘米宽的鼻头上， 长着两颗奇怪的， 粉红色的“小星星”。如果你仔细观察， 可以看到这两颗“小星星”是由鼻孔周围的22条“触手”组成的。这些“触手”十分灵活， 而且感觉极为敏锐。通过电子显微镜， 科学家们在“小星星”上发现了超过十万个神经末梢， 这让星鼻鼹能在触碰物体后的0.01秒之内就感知情况， 判断面前的东西能不能吃。
星鼻鼹用鼻子上的“小星星”探索前路
对于世代生活在地下， 视觉已经严重退化的鼹鼠来说， 位于身体最前端的鼻子不仅担负着部分的触觉功能， 也是重要的嗅觉器官。那么问题来了， 作为一种用肺呼吸的哺乳动物， 在水中用嗅觉捕食的困难可想而知。星鼻鼹要怎样运用这个奇特的鼻子在水下觅食呢？
沿着洞口开在水下的隧道进入水中， 星鼻鼹首先憋住一口气， 用宽大的脚掌和船舵一样的尾巴划水。它的潜水技术很好， 在水下停留3分钟左右不成问题。在游泳的过程中， 它不断用鼻子上的“小星星”触碰着身边的一切， 以触觉进行感知。与此用时， 它还会特意从鼻孔里呼出两个小气泡。这时候， 星鼻鼹鼻头上的22条“触手”排上了用场。它用“触手”小心翼翼地捧着两颗气泡， 并用气泡与水中的物体接触。通过反复将气泡从鼻孔呼出又吸入， 星鼻鼹就能够嗅闻到气泡里空气的味道， 进而利用嗅觉在水中觅食了。
星鼻鼹用鼻子吐出气泡
虽然眼睛近乎全盲， 星鼻鼹却能够捕捉到水里的各种昆虫甚至小鱼。一番游弋之后， 它还能找到自己挖掘的， 先前进入水中时的洞口。科学家们还发现， 越是气候寒冷的冬季， 星鼻鼹下水捕食的频率就越高。
