犹他盗龙的分类
犹他盗龙被认为与体型较小的驰龙、以及生存于蒙古的巨大阿基里斯龙有接近亲缘关系。还没有发现犹他盗龙有羽毛的直接、间接证据，但根据种系发生学，显示驰龙科可能都具有羽毛。如果某演化支的原始物种具有某些特征，其后代可能也具有相同特征。小盗龙是已知最古老的驰龙类恐龙之一，在演化关系上比犹他盗龙还原始。由于原始的小盗龙具有羽毛，后期、更衍化的驰龙类可能也具有羽毛。研究人员认为，驰龙科不太可能分批、多次演化出羽毛。另一种可能是，后期、更衍化的驰龙类在演化过程中，逐渐失去羽毛。在找到其他证据以前，还无法确定犹他盗龙具有羽毛、或缺乏羽毛。发现犹他盗龙的第一个化石，是在1975年由詹姆斯·詹森（James A. Jensen）所发现，发现于犹他州东部格兰德县的摩押市，但当时并没有吸引太多注意。之后在1991年，当地发现一个大型脚步趾爪。詹姆士·柯克兰（James Kirkland）、罗伯特·加斯顿（Robert Gaston）、以及唐诺·伯格（Donald Gaston）前往犹他州格兰德县进行挖掘活动，发现许多新化石。该地层属于雪松山组（Cedar Mountain Formation）的黄猫段、Poison Strip段。放射性定年法显示，该地层的地质年代约1亿2400万年前。模式标本存放在杨百翰大学。在1993年，詹姆士·柯克兰等人将这些化石进行叙述、命名。模式种是奥斯特罗姆氏犹他盗龙（U. ostrommaysi），也是犹他盗龙的已知唯一种。属名意为“犹他的盗贼”，种名是纪念美国耶鲁大学的约翰·奥斯特伦姆（John Ostrom）、Dinamation International的Chris Mays。在2000年，乔治·奥利舍夫斯基（George Olshevsky）将原本的种名“ostrommaysi”，修改成复数形态的“ostrommaysi”。最初在命名时，詹姆士·柯克兰等人曾考虑将种名取为“spielbergi”，以执导《侏罗纪公园》电影的史蒂芬·史匹柏为名，企图获得财务上的赞助，但两方在财务支援多寡没有达成共识，因此改取其他种名。詹姆士·柯克兰等人也曾考虑以恐龙模型制造师Raymond Persinger为种名，Persinger曾协助制造驰龙类的脚部与趾爪模型。
犹他盗龙的运动能力
犹他盗龙尽管相对其他驰龙科的恐龙体型较大，但仍然具有很强的灵活性，甚至可以在空中做出改变方向的动作，凌空一跃，突然转过身来。科学家们推算出它的速度大约在50km/h，相对于大多数中型肉食性恐龙，已经很快了。
