冰脊龙的古生态学
除了发现冰脊龙以外,该地还有大型的原蜥脚下目(类似板龙科的板龙及禄丰龙)、小型的翼龙目、似哺乳爬行动物的三瘤齿兽(是合弓类的一种,约有老鼠的大小)及另一头不明的兽脚亚目。在两米以外的范围亦有硅化木。这个挖掘地点大约在海拔4000米。在早侏罗纪时,这里是冈瓦那大陆南岸的一条河床。这些支持了一个理论,早侏罗纪的南极洲纵然在纬度较高的地方,至少沿岸地区仍有着森林,生存著多样性的物种。虽然当时的世界较现在为暖和,而南极洲当时是较接近赤道,南极洲的气候仍然是属于温带气候。最近的侏罗纪气流模型研究显示,虽然内陆地区有极端的气候环境,但海岸地区并未曾过于严寒。可见当时恐龙可以抵受相对较凉的环境及可能在下雪时仍可生存。冰脊龙的化石在距南极约650公里的地方被发现,但在它们生存的时期,这个地方距离约1000公里或更为偏北的地区,因此冰脊龙并不会遇上极夜。与这个标本同时被发现的有原蜥脚下目的化石,因此有猜测指冰脊龙是因吞食时窒息至死,不过这却没有实质证据。
冰脊龙的头部有哪些特点
冰脊龙头颅骨比较高并且狭窄,长约0.65米。颌部肌肉比较结实厚重,上下颌长着整齐的锯齿般的牙齿。冰脊龙的眼睛上方,长着一个奇特的鼻冠,横向排列,并与头颅骨垂直。
冰脊龙最显著的特征就是头上的那个头冠。其头冠的形状很像一把梳子,并且具有褶皱纹。头冠主要是从头颅骨向外延伸,并在泪管与眼窝处接合。古生物学家认为这是求偶用的工具,而不是用来打斗的,因为头冠很容易破碎。
冰脊龙的头部