海洋生物被人称为美人鱼的是什么
儒艮。
儒艮（学名：Dugong dugon）嘴吻向下弯曲， 其前端成为一个长有短密刚毛的吻盘。 鼻孔位于吻端背面， 具活瓣。 尾叶水平位， 其后缘中央有一缺刻。 浆状的鳍肢无指甲。 无鼻骨；前颌骨显著扩大并急剧地下弯， 下颌骨联合部相应地延长并急剧地下弯。 每侧上、下颌各有3枚前臼齿和3枚臼齿。
主要分布于西太平洋及印度洋， 喜水质良好并有丰沛水生植物之海域， 定时浮出海面换气。 因雌性儒艮偶有怀抱幼崽于水面哺乳之习惯， 故儒艮常被误认为“美人鱼”。 自四千年前起， 人类便开始对儒艮的捕杀， 食肉榨油， 骨可雕物， 皮可制革， 迄今儒艮数量已极为稀少。
扩展资料：
一般人们熟悉的美人鱼形象， 源自德国传说及诗歌中常提及的美丽人鱼洛雷莱。 她经常会在天色昏暗不明的时候出现在莱茵河畔， 用她冷艳凄美的外表以及哀怨动人的歌声， 迷惑过往的船夫， 使其分心而失去方向， 最后沉入河底。
美人鱼上半身是人（多为女性）下半身是鱼的身体， 为基本的形态。 当时的人们很可能看错了， 把现今生存于海洋的哺乳类动物儒艮看成了怪物， 因此广为流传， 但这种说法并没有事实根据。 不过在艺术、文学或绘画上， 多是作为一种隐喻的象征物。
人鱼多半是用来象征非常不幸的事， 比如安徒生童话中的美人鱼。 大部分的文学作品当中， 人鱼的下场都很凄惨， 最后都得不到幸福。 附带一提， 虽然大家所熟悉的人鱼雕塑， 下半身只有一条尾鳍， 但古老的西方绘画里， 人鱼通常都是两条尾鳍， 这点相当的不可思议。
参考资料来源：百度百科-儒艮
海牛为什么叫美人鱼
因为雌海牛在哺乳的时候会用一对偶鳍将幼崽抱在胸前， 并将上身浮在海面， 半躺着喂奶， 和人的形态非常相似， 所以一些在海上航行的探险者就将海牛称呼为美人鱼。
海牛有短而粗壮的前肢， 后肢退化成尾巴， 当海牛浮出水面， 海面上光线比较暗， 确实很容易被认为是美人鱼。
其次， 母海牛在夜色中， 浮出水面， 抱起幼崽喂奶的样子， 和人类非常相似， 因此也总被人们误认。
相关传说：
1493年1月8日， 在前往美洲的一次旅程中， 哥伦布在船上清楚地看到了三个“美人鱼”， 它们缓缓从海水中浮出水面， 令人惊讶的是， 美人鱼并不美， 眼睛小小的， 鼻子大大的， 整个面孔看起来男性特征特别浓厚。
事实证明， 哥伦布看到的并不是真正的美人鱼， 而是海牛。
美人鱼似乎只存在神话中， 而现实中， 海牛和儒艮被认为是最接近“美人鱼”的生物。
