河狸和水獭的区别
区别：河狸是一种水生啮齿目动物， 而水獭属于食肉目鼬科。
河狸
介绍：
河狸（学名：Castor fiber）， 是河狸科、河狸属的动物。河狸躯体肥大， 雌、雄无明显差异， 头短钝， 眼小， 颈短， 四肢短宽， 前肢短， 足小、具强爪， 后肢粗壮有力， 尾大、扁平。河狸夜间活动， 白天很少出洞， 善游泳和潜水， 不冬眠， 自卫能力很弱， 胆小， 喜食多种植物的嫩枝、树皮、树根， 每年繁殖1次， 每胎1-6仔， 栖息于寒温带和亚寒带森林河流沿岸， 主要分布于欧洲， 其他地区数量较少。河狸已列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2008年濒危物种红色名录， 属于国家一级保护动物。
外形特征：
1.河狸躯体肥大， 雌、雄无明显差异， 头短钝， 眼小， 颈短。四肢短宽， 具5趾。前肢短， 足小， 具强爪；后肢粗壮有力， 后足具蹼， 蹼达趾端， 第二趾的爪呈分裂状， 可做梳理用。尾大， 扁平， 具角质鳞片和稀疏的毛。耳短， 其内有防水瓣膜。背部皮下肌发达， 尾骨上附有强劲的筋健。雌、雄均具一对香腺， 位于肛门两侧， 香腺呈扁圆棒状， 浅灰色， 内表皮突起， 在腺囊内形成皱折。其分泌物（河狸香）呈浅黄色。
2.河狸体被长而粗的针毛和密而柔软的绒毛。针毛黄棕色， 基部和绒毛均为棕灰色。成体背部棕褐色， 头部和腹部较背浅。
3.河狸头骨与啃咬树木有关， 异常坚实， 骨脊发达， 矢状嵴和人字嵴很明显。鼻骨前宽后窄。颧骨特别粗大．门齿粗大呈凿状， 适于咬断树枝与树干。
水獭
介绍：
水獭（拉丁学名：Lutra lutra）为鼬科动物， 又名獭、獭猫， 分布在欧亚大陆及其邻近的岛屿， 中国各地都有栖息， 以长江下游的江苏、浙江等多水域地区为主要栖息地， 以西藏和东北大、小兴安岭地区所产的水獭个体大而且皮毛质量好。水獭共有10多个品种， 中国至少有5个品种。水獭为世界珍贵的毛皮动物， 是国家二级重点保护动物。水獭是半水栖兽类， 流线型的身体， 头部宽而略扁， 吻短， 下颚有须， 眼略突出， 耳短小而圆， 体背灰褐， 胸腹颜色灰褐， 喉部、颈下灰白色， 毛色还呈季节性变化， 夏季稍带红棕色。水獭常独居， 不成群。它们傍水而居， 喜欢栖息在湖泊、河湾、沼泽等淡水区。水獭的洞穴较浅， 多居自然洞穴， 常位于水岸石缝底下或水边灌木丛中。
外形特征：
水獭体长55—82厘米， 尾长30—55厘米， 体重5—14千克， 雌性较小。体表被有又粗又密的针毛， 背部为暗褐色， 腹部呈淡棕色， 喉、颈、胸部近白色， 迎着太阳时反射油亮的光泽， 里面是咖啡色的绒毛， 水不能透进反而会被弹开。身体细长， 呈圆筒状， 头部宽扁， 吻部短而不突出， 鼻子小而呈圆形， 裸露的小鼻垫上缘呈“w”形， 鼻镜上缘的正中凹陷。上唇为白色， 嘴角生有发达的触须， 上颌裂齿的内侧具大型的突起。眼小， 耳也较小， 呈圆形。四肢粗短， 趾爪长而稍锐利， 爪较大而明显， 伸出趾端， 后足趾间具蹼。尾长而扁平， 基部粗， 至尾端渐渐变细， 长度几乎超过体长的一半。水獭流线型的身体， 体毛较长而细密， 呈棕黑色或咖啡色， 具丝绢光泽；底绒丰厚柔软。体背灰褐， 胸腹颜色灰褐， 喉部、颈下灰白色， 毛色还呈季节性变化， 夏季稍带红棕色。
河狸为什么要建造堤坝
这是为了防御外敌入侵。它常在堤内筑巢， 巢有两个出口：一个通向地面， 另一个由一条隧道通向水下。万一河狸在陆上被猛兽发现了， 它只要纵身一跳， 便能万无一失地潜回水中的巢穴。
河狸既没有锯和凿子， 又没有牵引车和装卸车， 它是靠什么来筑坝的呢？ 要知道， 这种动物是砍伐树木的能手， 它的牙齿像钢锯一样， 能在15分钟内咬断一棵直径10厘米的树木。有趣的是， 河狸会有意识地调整方向， 让咬断的树木倒向河狸。聚集了许多树木以后， 它便利用水流把这些建筑材料运到围堤的地方。河狸把树干垂直地插进土里， 当做木桩， 然后用树枝、石子和淤泥堆成堤坝。
大功告成后， 河狸就在堤内的浅滩建造自己的安乐窝——一个炭窑似的圆顶房子。这个窝造得十分巧妙。圆顶房屋的直径分2~3米， 坚厚的墙壁外面涂着粘土。每个窝分上下两层：上层比较干燥， 是舒适的住房；下层在水面下， 是堆放食物的仓库。
一位动物学家和河狸开了个玩笑。他在河狸筑成的土堤下面插了根排水管。水源源不断地从管子里流走了， 河水开始下降。河狸发现了， 便不断地把土坝加高， 然而水位仍然在下降。这是怎么回事呢？ 河狸开始寻找原因了， 它在堵坝的时候发现了排水管的入水口， 于是用泥给堵住了。
但是， 这位动物学家事先已经在管子上钻了几个小洞， 水从这些小洞里流了出来。河狸无论怎样努力， 无法把小洞堵住。后来， 它终于意识到了：应该去堵住排水管的另一端。可是出水口的水流很急， 堵上去的东西很快就被冲走了。看来， 这一下河狸无计可施了。
然而， 出乎人们的意料， 最后， 它还是找到了解决问题的办法：在排水管出水口周围， 又造了一道弧形的拦水坝。聪明的河狸终于获得了成功。对此， 这位动物学家惊叹水已。
河狸不光是优秀的建筑师， 还是出色的游泳和潜水运动员。河狸潜入水下的时候， 它的鼻子和耳朵的瓣膜会自动关闭；透明的眼睑既能防止树枝和杂物伤害眼睛， 又能使它在水中看得一清二楚；它的嘴巴两边各有一个皮肤皱褶， 所以水也不会流进去。
