鲸鱼是不是鱼
鲸鱼不是鱼， 是生活在海洋里的哺乳动物。 鲸类是典型的水生动物， 体呈流线形， 似鱼， 故俗称鲸鱼， 实际上是生活在海洋里的哺乳动物。“鲸的大脑是地球上所有动物中最大的和最复杂的”， 它们是群居和敏感的动物， 记忆力很强， 而且在群体中有照顾后代和互相帮助的强烈倾向”。鲸又是世界上最大的动物， 最大的蓝鲸体长达33米， 体重达160吨。人们也许会问：这种体躯庞大的鲸的祖先是生活在陆地还是生活在海洋? 4500万年前的史前鲸鱼化石 在路易斯安那州的雷德河滩从事发掘工作的考古学家， 发现了大约4500万年前的史前鲸鱼的化石。业已发掘出的这一动物化石， 长达17米它的颅骨、脊椎和鱼鳍都保存完好。专家们认为， “路易斯安那鲸”是考古学家发现的鲸鱼标本中保存最完好的一种， 这一发现有助于科学家对这类动物的进化， 以及远古时代生态条件的变化得出更确切的结论。对遗骸的初步研究就得出令人咸兴趣的成果：这个鲸类老“祖宗” 有更结实的骨骼， 它的鼻孔(呼吸孔)所处的位置要低得多， 但它的前鳍却比现代鲸鱼长得多。 专家们认为， 这一发现证实了这样一种理论， 即鲸鱼最初是生活在水里的， 随后在很长一段时间内迁居在陆地， 以后又重返海洋生活。 科学家对化石骨酪进行研究后， 又得出一个有趣的结论。虽然鲸鱼是在离墨西哥湾200多千米远的地方发现的， 但它并非死于陆地， 却死在50—60米的深水里。这说明， 当时的大部分北美南海岸都是在海底。 5000万年前的原始鲸鱼化石 据美国《科学新闻》报道， 美国密执安大学的古生物学家菲力普·迪·金杰里奇发现了至今为止最古老的鲸鱼化石。它们是鲸的一个头盖骨的后部和几颗牙齿。金杰里奇认为这是一种居住在5000万年以前的“特塞斯海”的鲸。他说：这些化石是1978年在巴基斯坦境内喜马拉雅山麓一个致密岩层里找到的。它们同这个地区内的一些陆地和海洋的哺乳动物的遗骨混杂在一起， 而这个地区曾经一度是条海岸线。这就使人设想， 这种原始的鲸可能曾经是一种海洋和陆地的两栖者。 他还进一步推测， 这种鲸有1.8-2.4米长， 180-200千克重， 是几种“过渡性动物形态”之一， 这些动物“白天在海里以鱼为食， 夜间又返回陆地”。他说， 在始新世时期， 鲸狠可能仍有四肢。 金杰里奇博士认为， 原始鲸鱼生长在陆地上靠猎取其他动物和鱼类为生， 后来， 由于大量的鱼类的引诱， 使它们逐渐移向大海而且更重要的是鲸鱼化石的中耳保存完好， 同陆生哺乳动物的中耳完全一样。 从现代鲸的骨骼系统可以证实鲸在漫长的历史征程中由陆地进人海洋的事实。现代鲸鱼的头骨发达， 脑颅部小， 颜面部较大， 额骨极窄， 展向右两侧， 前颌骨和上颌骨显著延长， 构成较长的吻都， 下颌骨同吻部相适应。鳍肢的肩带骨中缺锁骨， 肩胛骨宽阔成扇形， 肱骨显著缩短， 桡骨和尺骨扁平。具五指， 但第一和第五指缩减仅留有痕迹， 第二和第三指很长， 特别是第二指最长。 从骨骼系统图中可看到鲸前肢具五指和具后肢骨， 可以看出鲸在史前是生活在陆地上靠四肢爬行生活， 而当鲸进人海洋生活之后， 为适应海洋中的游泳生活， 前肢变成薄而扁的鳍状， 后肢退化， 体外无痕， 退化后的后肢骨化为一极小的弓形骨， 完全同椎骨分离， 且埋于皮下。背鳍或无， 尾鳍没有骨骼， 由结缔组织和脂肪组成。尾鳍展平成左右两翼， 成为主要游泳器官。由此可以看出， 鲸在漫长的历史征程中由陆地进入海洋的事实。
鲸鱼到底有多大
蓝鲸是世界上最大的哺乳动物， 遍布全球各大洋海域。它身长可达30米左右， 体重约170 吨， 一张嘴就可以开到容10个成年人自由进出的宽度。蓝鲸背脊呈浅蓝色， 肚皮布满褶皱， 带有赭石色黄斑。它的尾巴宽阔 平扁， 能在水中自由灵活地摆动， 既是前进的动力， 也起着方向舵的作用， 时速可达27千米。蓝鲸捕食方式属“吞食型”， 主要食物是小虾、水母、 硅藻等浮游生物。它常在水面张开血盆大口， 把虾和海水一起吞入口中， 接着闭嘴滤出海水， 把小虾吞进腹内 。一头蓝鲸每天要吃约4吨重的小磷 虾 。如果它肚中的食物少于2吨， 它就会饿得发慌， 好像是永远吃不饱似的。所以它经常潜入水深三四十米处， 搜寻食物。由于长时间待在水中， 每次浮上海面换气时， 会从鼻孔内喷射出高达15米左右的水柱， 远远望去， 宛如一股喷泉。蓝鲸的力气很大， 大约相当于一台中型火车头的拉力。据 说， 曾有一头蓝鲸把一艘27米多长的捕鲸快艇拖着跑了70多千米， 而当时那艘快艇正开足马力向后退行。蓝鲸在冬季繁殖。母鲸怀胎一年后才生小鲸。刚产下的幼鲸体长就有7.5米左右， 重约6吨， 经过24小时的喂奶 ， 它的体重就能增加100千克左右， 平均每分钟增加约75克。幼鲸经过7个月的哺乳后 ， 体重可达到23吨左右， 体长约16米， 并开始学着张嘴吞食各种浮游生物 。小蓝鲸要到5岁才算成年， 它的寿命约为20—30年。蓝鲸浑身是宝， 它的脂肪可制肥皂；鲸肉鲜美可食， 营养丰富；鲸骨可提炼胶水；鲸肝含有大量维生素；血和内脏器官又是优质肥料。因此， 蓝鲸屡遭人类的肆意捕杀。目前， 蓝鲸的数量正急剧下降， 几乎到了濒临灭绝的境地。
